Schutz der Afrikanischen Elefanten in Eswatini (2026)

Schutzstatus auf einen Blick

Afrikanische Elefanten in Eswatini nehmen eine zentrale Position im grenzueberschreitenden Oekosystem des suedlichen Afrikas ein und dienen als Wanderkorridor zwischen dem Kruger National Park (Suedafrika) und Schutzgebieten in Mosambik. Zwar sind die Wildereiraten in der Region deutlich zurueckgegangen, doch die Zerstueckelung des Lebensraums und der Konflikt zwischen Menschen und Elefanten stellen inzwischen die dringendsten Bedrohungen fuer die langfristige Lebensfaehigkeit der Population dar. Die Art gilt auf der Roten Liste der IUCN weiterhin als gefaehrdet . Schutzmassnahmen konzentrieren sich zunehmend darauf, die oekologische Vernetzung zu erhalten, statt nur das Populationswachstum zu foerdern.

Warum Afrikanische Elefanten in Eswatini wichtig sind

Afrikanische Savannenelefanten (Loxodonta africana) sind eine Schluesselart, deren Vorkommen auf ein gesundes Oekosystem in verschiedenen Lebensraeumen hinweist. Mit der Ausweitung der Artenschutzmassnahmen in Eswatini sind die Bewegungsmuster der Elefanten zu einem zentralen Bestandteil des Verstaendnisses der regionalen Wildti dynamics geworden. Diese grossen Pflanzenfresser benoetigen riesige Reviere und ziehen das ganze Jahr ueber „nach Norden, Sueden, Osten und Westen durch Waelder und Grasland“. Ihr Lebensraumbedarf kommt direkt Impalas, Zebras, Giraffen, Kudus, Loewen und anderen Arten zugute, die dieselben Weidegebiete nutzen .

Eswatinis Elefanten bilden keine innerhalb der Landesgrenzen isolierte, ortstreue Population. Stattdessen sind sie Teil einer grenzueberschreitenden Population, die sich durch das Great Limpopo Transfrontier Conservation Area (TFCA) bewegt, eine Landschaft, die sich ueber Suedafrika, Mosambik und Eswatini erstreckt. Diese Vernetzung ist sowohl ein grosser Vorteil fuer den Artenschutz als auch eine Herausforderung fuer das Management, denn Elefanten, die internationale Grenzen ueberqueren, treffen auf unterschiedliche Schutzstandards, Landnutzungsformen und Siedlungsdichten.

Historischer Kontext: Von Millionen zu Hunderttausenden

Das Ausmass des Elefantenrueckgangs in Afrika zeigt, warum Eswatinis Rolle im Artenschutz so wichtig ist. Zu Beginn des 20. Jahrhunderts gab es Millionen Afrikanischer Elefanten. 1979 lebten auf dem Kontinent noch etwa 1,3 Millionen Tiere . Intensive Wilderei wegen des Elfenbeins dezimierte die Populationen in den 1980er- und 1990er-Jahren. Bis 2016 sank die Zahl auf etwas mehr als 400.000 Elefanten .

2021 teilte die International Union for Conservation of Nature (IUCN) die Afrikanischen Elefanten formell in zwei Arten auf und erkannte damit die Schwere ihrer unterschiedlichen Bestandsrueckgaenge an. Der Afrikanische Waldelefant wurde als vom Aussterben bedroht eingestuft (mit einem Rueckgang von mehr als 86 % innerhalb von drei Jahrzehnten), der Afrikanische Savannenelefant als gefaehrdet (mit einem Rueckgang von 60 % in 50 Jahren) . Die Neubewertung spiegelte neue genetische Erkenntnisse wider und die Tatsache, dass eine einzige Schutzstrategie den sehr unterschiedlichen Bedrohungen fuer Wald- und Savannenpopulationen nicht gerecht werden konnte.

Aktuelle Bedrohungen fuer Eswatinis Elefanten

1. Lebensraumverlust und Zerschneidung

Waerend die Wilderei einst die Schlagzeilen im Artenschutz bestimmte, stellen Lebensraumverlust und -zerschneidung heute eine groessere strukturelle Bedrohung dar. Eswatinis rasches Bevoelkerungswachstum hat die Ausweitung von Landwirtschaft, Siedlungen und Infrastruktur in traditionelle Elefantenweidegebiete vorangetrieben. Strassen, Bahnlinien, Pipelines und menschliche Siedlungen bilden Barrieren, die Lebensraeume in isolierte „Inseln“ zerteilen und natuerliche Bewegungen sowie saisonale Wanderungen verhindern .

Eingezauente Wildtierreservate sind zwar fuer den Schutz unverzichtbar, schraenken Elefanten jedoch ebenfalls ein und begrenzen den genetischen Austausch zwischen Populationen. Ohne Korridore, die diese Schutzgebiete verbinden, koennen Elefantenherden zu kritischen Jahreszeiten weder Nahrungs- und Wasserquellen erreichen noch neue Partner finden. Dies gefaehrdet die genetische Vielfalt der Population auf lange Sicht . Besonders akut ist dieses Problem im suedlichen Afrika, wo Reservatsnetzwerke historisch als voneinander getrennte Schutzgebiete und nicht als zusammenhaengende Landschaften geplant wurden.

2. Konflikt zwischen Menschen und Elefanten (HEC)

Wenn sich Elefantenpopulationen stabilisieren und ihr Verbreitungsgebiet ausweiten, treffen sie immer haeufiger auf menschliche Gemeinschaften. Eine einzige Herde kann in einer Nacht die Ernte eines ganzen Jahres vernichten, was bei Landwirten und Viehhaltern verstaendlicherweise Unmut hervorruft. Vergeltungstoetungen und defensive Speerangriffe sind in Konfliktgebieten zu einer bedeutenden Ursache fuer die Sterblichkeit von Elefanten geworden . Umgekehrt koennen nervoese oder hungrige Elefanten Viehhalter angreifen und dadurch einen Kreislauf aus Angst und Gewalt ausloesen, der den Widerstand gegen den Elefantenschutz verstaerkt.

In Eswatini wird dieser Konflikt durch die grenzueberschreitenden Bewegungen der Elefanten verschaerft. Von Schutzorganisationen mit Sendern versehene und beobachtete Bullen haben aussergewoehnlich weite Wanderungen unternommen. Ein besenderter Bulle mit dem Spitznamen „Swazi“ legte in seinem ersten Jahr (Februar 2020 bis Februar 2021) mehr als 4.390 km durch Suedafrika, Eswatini und Mosambik zurueck, darunter einen kurzen Abschnitt durch Eswatini, bevor er sich im Kruger National Park niederliess . Diese oekologisch wichtigen Wanderungen bringen Elefanten jedoch in Kontakt mit Siedlungen und landwirtschaftlich genutzten Gebieten, in denen Konflikte wahrscheinlich sind.

3. Wilderei: Ruecklaeufig, aber weiterhin vorhanden

Die Wilderei wegen Elfenbein bleibt eine Bedrohung, obwohl Massnahmen gegen Wilderei die illegale Toetung deutlich reduziert haben. Der Index fuer den Anteil illegal getoeteter Elefanten (PIKE), eine von CITES verwendete standardisierte Kennzahl zur Beobachtung von Wildereitrends, sank im suedlichen Afrika von 0,5 im Jahr 2017 auf 0,27 im Jahr 2021. Dies deutet auf eine erhebliche Verbesserung hin . Der Rueckgang ist auf koordinierte regionale Strafverfolgung, eine bessere Ausbildung der Ranger und internationale Zusammenarbeit zur Unterbrechung von Elfenbeinschmuggelnetzwerken zurueckzufuehren.

Die Wilderei wird jedoch fortbestehen, solange internationale Nachfrage nach Elfenbein besteht. Aufgrund seiner Lage als Transitkorridor steht Eswatini unter dem Druck von Schmuggelnetzwerken, die illegale Waren zwischen Zentralafrika und asiatischen Maerkten transportieren. Kontinuierliche Investitionen in die Infrastruktur zur Bekaempfung der Wilderei und in die Kapazitaeten der Ranger sind entscheidend, um diesen Abwaertstrend aufrechtzuerhalten.

4. Klimaschwankungen und Duerre

Anhaltende Duerreperioden im suedlichen Afrika haben den Wettbewerb um Wasser und Futter verschaerft und Elefanten auf der Suche nach Ressourcen in von Menschen dominiertes Gebiet gedrängt. Prognosen zufolge wird der Klimawandel bis 2070 die Ueberschneidung von Menschen- und Wildtierlebensraeumen auf mehr als der Haelfte aller Landflaechen vergroessern, wobei das Bevoelkerungswachstum der wichtigste Treiber ist . In Eswatini bedeutet dies, dass Elefanten und Menschen zunehmend dieselben Wasserstellen und Weideflaechen nutzen werden, wodurch sowohl das Konflikt- als auch das Risiko der Krankheitsuebertragung steigt.

Was unternommen wird: Regionale Programme und Parks

Grenzueberschreitender Schutz und Wildtierkorridore

Die wichtigste Schutzstrategie fuer Eswatinis Elefanten ist die Entwicklung grenzueberschreitender Wildtierkorridore, die Schutzgebiete im gesamten Great Limpopo TFCA miteinander verbinden. Anstatt Elefanten als isolierte Populationen in eingezauenten Reservaten zu verwalten, raeumen Schutzorganisationen heute der oekologischen Vernetzung Prioritaet ein. Dazu werden, wo moeglich, Zaeune entfernt und Landnutzungsplaene verbessert, um die Zerschneidung des Lebensraums zu verringern .

Dieser Ansatz beruecksichtigt, dass Elefanten in kleinen, isolierten Reservaten nicht ueberleben koennen. Die Hubschrauberzaehlung 2023 im Limpopo National Park in Mosambik, der Teil des TFCA ist, dokumentierte einen Anstieg der Elefantenzahl um 81 %: von statistischen Schaetzungen von 792 Tieren im Jahr 2018 auf 1.431 im Jahr 2023 . Diese Erholung spiegelt die Vorteile grenzueberschreitenden Managements und geringerer Wilderei wider und zeigt, dass sich Populationen erholen koennen, wenn ihr Lebensraum geschuetzt und verbunden ist.

Schutzgebiete in Eswatini

Hlane Royal National Park und Mlilwane Wildlife Sanctuary dienen als wichtige Schutzgebiete fuer Eswatinis Elefanten. Auch das Mantenga Nature Reserve traegt zum Lebensraumschutz bei. Diese Parks sind zwar kleiner als grenzueberschreitende Reservate, bieten aber in der Trockenzeit wichtige Rueckzugsgebiete und sind in eine umfassendere regionale Schutzplanung eingebunden. Nachtsafaris in Hlane und Wander-Safari-Erlebnisse unterstuetzen die Finanzierung des Artenschutzes und schaffen wirtschaftliche Anreize fuer den Schutz.

Bekaempfung der Wilderei und Strafverfolgung

Eswatini hat koordinierte Strategien gegen Wilderei entwickelt, die sich auf Personen mit hohem Risiko konzentrieren und grenzueberschreitende Brennpunkte bearbeiten, um Konflikte zu verringern und das Zusammenleben zu verbessern . Ranger-Ausbildungsprogramme, die von internationalen Partnern wie dem Southern African Wildlife College (SAWC) unterstuetzt werden, haben die Einsatzfaehigkeit vor Ort verbessert. Der Jahresbericht der South African National Parks (SANParks) (2024/2025) dokumentiert, wie Partnerlaender, darunter Eswatini, mit SANParks zusammenarbeiten, um den Elefantenschutz durch ein besseres Management grenzueberschreitender Brennpunkte voranzubringen .

Massnahmen gegen Wilderei in Eswatini setzen auf informationsgestuetzte Strafverfolgung, die Einbindung von Gemeinschaften und den Einsatz von Technologie. Funknetzwerke und Kommunikationssysteme wurden im gesamten TFCA modernisiert, um eine schnelle Reaktion auf Wildereivorfaelle zu ermoeglichen. Zwei Ranger aus wichtigen Schutzgebieten haben ueber SAWC formale Qualifikationen im Bereich Naturressourcenmanagement erworben und damit die institutionellen Kapazitaeten fuer langfristige Nachhaltigkeit gestaerkt .

Programme fuer den Lebensunterhalt lokaler Gemeinschaften

Die Erfahrung hat gezeigt, dass die Unterstuetzung der Gemeinschaften fuer den Elefantenschutz unverzichtbar ist. Das Great Limpopo TFCA hat in Programme zur Verbesserung des Lebensunterhalts investiert, darunter Umsiedlungsinitiativen (Bingo-Chitar, Macavene-Banga und Makadazulo-Salane), die Regenfeldbau- und Bewaesserungsprojekte als Alternativen zur Ausbeutung von Wildtieren anbieten . Diese Programme verringern den wirtschaftlichen Druck, Wilderei zu betreiben oder Wildtierlebensraum in Landwirtschaftsflaechen umzuwandeln.

Eswatinis Ansatz betont, dass lokale Gemeinschaften unmittelbar vom Artenschutz profitieren muessen. Wenn Gemeinschaften Einnahmen aus Wildtiertourismus, Gebuehren zur Bekaempfung der Wilderei oder Programmen zur nachhaltigen Nutzung erhalten, waechst die Unterstuetzung fuer den Elefantenschutz. Dieses Prinzip liegt den regionalen Bemuehungen zugrunde, den Konflikt zwischen Menschen und Elefanten durch Entschaedigungsmodelle und gemeindebasiertes Monitoring zu verringern.

Monitoring und Forschung: Das Bewegungsverhalten der Elefanten verstehen

Die Verfolgung besenderter Elefanten hat das Verstaendnis grenzueberschreitender Bewegungsmuster revolutioniert. Der Fall von „Swazi“ und von 11 Bullen, die 800 km vom suedlichen Mosambik durch Eswatini bis an die Grenze des Kruger National Park zuruecklegten, zeigt sowohl die oekologische Notwendigkeit als auch die Gefahren der Elefantenwanderung . Einer dieser Bullen mit dem Spitznamen „Trail Blazer“ wurde mit einem Satellitensender ausgestattet, sodass Forschende die Route der Gruppe in Echtzeit kartieren konnten.

Diese Wanderungen zeigen, dass Elefanten komplexe Landschaften durchqueren, manche Gebiete meiden und andere aufsuchen – abhängig von Futterverfuegbarkeit, Wasserquellen und sozialen Signalen. Innovative Monitoringmethoden, darunter Untersuchungen zur Zerfallsrate von Dung, Analysen von Kotmustern und akustische Forschung, helfen Schutzteams, die Lebensraumnutzung der Elefanten zu verstehen und Konfliktgebiete vorherzusagen, bevor sie eskalieren . Diese Daten fliessen in die Landnutzungsplanung ein und helfen Parkmanagern, Rangerpatrouillen und Bildungsangebote fuer Gemeinschaften strategisch zu positionieren.

Regionale Zusammenarbeit und Finanzierung

Das Great Limpopo TFCA hat erhebliche internationale Mittel zur Unterstuetzung des Elefantenschutzes gesichert. Die Agence Française de Développement (AFD) und die French Facility for Global Environment (FFEM) finanzierten ein auf fuenf Jahre angelegtes Programm namens „One Limpopo One Health (OLOH)“ im Wert von EUR 5 Millionen. Ergaenzt wurde es durch eine EUR 1.5 Millionen umfassende SADC-TFCA-Finanzierungsfazilitaet zur Verbesserung des Lebensunterhalts lokaler Gemeinschaften . Diese Investitionen zeigen, dass grenzueberschreitender Elefantenschutz eine kontinuierliche, mehrjaehrige Finanzierung und die Koordination von drei Regierungen erfordert.

Die Nachhaltigkeit bleibt jedoch eine Herausforderung. Externe Finanzierung und Schulungen sind kurzfristig unverzichtbar, doch Schutzorganisationen erkennen das Risiko der Abhaengigkeit. „Train the Trainer“-Ansätze sollen lokale Kapazitaeten aufbauen, damit Ranger und Wildtiermanager in Eswatini die Schutzarbeit langfristig eigenstaendig leiten koennen . Die Bindung von Mitarbeitenden ist ein anhaltendes Problem: Ranger, die durch regionale Programme ausgebildet wurden, werden manchmal anderen Schutzgebieten zugewiesen, wodurch die institutionelle Kapazitaet einzelner Standorte geschwaecht wird.

Erfolge und Rueckschlaege: Was die Daten zeigen

Erfolge

• Rueckgang der Wilderei: Der PIKE-Index fuer das suedliche Afrika sank von 0,5 (2017) auf 0,27 (2021), ein Rueckgang um 46 %. Das zeigt, dass Investitionen in die Bekaempfung der Wilderei Wirkung zeigen .
• Erholung der Populationen in Grenzgebieten: Die Elefantenpopulation im Limpopo National Park wuchs von 2018 bis 2023 um 81 % (von 792 auf 1.431 Elefanten). Dies zeigt, dass geschuetzter, verbundener Lebensraum das Populationswachstum unterstuetzt .
• Grenzueberschreitende Bewegungen: Besenderte Elefanten bewegen sich erfolgreich durch Korridore zwischen Mosambik, Eswatini und Suedafrika. Dies beweist, dass Vernetzung oekologisch moeglich ist und Bullen weite Strecken zuruecklegen koennen , .
• Aufbau von Rangerkapazitaeten: Zwei Ranger erwarben formale Qualifikationen im Naturressourcenmanagement, und 26 Mitarbeitende aus Management und Rangerteams im gesamten TFCA erhielten eine Menschenrechtsschulung .

Fortbestehende Herausforderungen

• Die Zerschneidung des Lebensraums bleibt strukturell: Zwar werden Korridore entwickelt, doch eingezauente Reservate bestimmen weiterhin die Landschaft. Die Entfernung von Zaeunen und die Schaffung zusammenhaengender Lebensraeume erfordern die Kooperation von Landbesitzern und eine langfristige Planung, die oft ueber die Laufzeit von Artenschutzprojekten hinausgeht.
• Der Konflikt zwischen Menschen und Elefanten nimmt zu: Wenn Elefanten ihr Verbreitungsgebiet ausweiten und das Bevoelkerungswachstum sich beschleunigt, steigen die Konfliktfaelle. Vergeltungstoetungen bleiben in einigen Gebieten eine bedeutende Ursache fuer die Sterblichkeit von Elefanten .
• Klimabelastung: Anhaltende Duerreperioden treiben Elefanten in von Menschen dominierte Gebiete und erzeugen Kreislaufe aus Erntepluenderungen, Vergeltung und Populationszerschneidung. Strategien zur Anpassung an den Klimawandel sind im Vergleich zu Massnahmen gegen Wilderei noch unterentwickelt.
• Nachhaltigkeit der Finanzierung: Artenschutzprogramme sind stark von externer Finanzierung und Geberzyklen abhaengig. Der Aufbau dauerhafter lokaler Finanzierungsmechanismen und die Verringerung der Abhaengigkeit von auslaendischen Zuschüssen sind noch nicht abgeschlossen .

Tourismus und Artenschutz: Wie Besucher helfen

Wildtier-Safari-Erlebnisse in Reservaten wie Mkhaya generieren Einnahmen, die den Schutz der Elefanten direkt finanzieren. Besuchergebuehren unterstuetzen Rangergehaelter, Patrouillen gegen Wilderei, Forschung und Gemeinschaftsprogramme. Mehrtaegige Safari-Routen, die Schutzgebiete in Eswatini verbinden, schaffen wirtschaftliche Anreize fuer den Lebensraumschutz und verringern den lokalen Druck, Land in Landwirtschaftsflaechen umzuwandeln oder Wilderei zu betreiben.

Verantwortungsvoller Tourismus staerkt auch den politischen Willen zum Artenschutz. Wenn nationale Regierungen erkennen, dass Wildtiere Einnahmen generieren und internationale Besucher anziehen, sind sie eher bereit, Lebensraeume zu schuetzen und Gesetze gegen Wilderei durchzusetzen. Besucher, die Tagesausfluege und Safaripakete auf SafariFind buchen, koennen sich fuer Anbieter entscheiden, die sich fuer Artenschutz und den Nutzen lokaler Gemeinschaften einsetzen. So stellen sie sicher, dass ihre Ausgaben echte Schutzmassnahmen unterstuetzen.

Wie Reisende den Elefantenschutz unterstuetzen koennen

• Bei zertifizierten Artenschutzanbietern buchen: Waehlen Sie Safariunternehmen, die einen Teil ihrer Gebuehren fuer die Bekaempfung der Wilderei, Gemeinschaftsprogramme oder den Lebensraumschutz bereitstellen. Fragen Sie Anbieter nach ihren Partnerschaften und finanziellen Verpflichtungen im Bereich Artenschutz.
• Gemeindebasierten Tourismus unterstuetzen: Suchen Sie Camps und Lodges, die lokale Guides beschaeftigen, Waren bei lokalen Unternehmen kaufen und Gewinne in Programme zur Verbesserung des Lebensunterhalts investieren. Das schafft auf lokaler Ebene Anreize fuer den Elefantenschutz.
• Abstand zu Elefanten respektieren: Befolgen Sie die Anweisungen der Guides zum Abstand und verhalten Sie sich ruhig. Stoerungen koennen Tiere stressen und Konflikte mit Menschen verstaerken.
• Die Nachfrage nach Elfenbein reduzieren: Kaufen Sie keine Elefantenprodukte (Elfenbein, Knochen, Haare) und unterstuetzen Sie keine Maerkte, die damit handeln. Wilderei besteht nur fort, weil es Abnehmer gibt.
• Lernen und Wissen teilen: Nutzen Sie Ihr Safari-Erlebnis, um andere ueber die Oekologie der Elefanten, grenzueberschreitenden Artenschutz und die Zusammenhaenge zwischen Lebensraumschutz und menschlichem Zusammenleben zu informieren. Gesellschaftliches Bewusstsein treibt politische Veraenderungen voran.

Der Weg nach vorn: Prioritaeten fuer 2026 und darueber hinaus

Die Zukunft des Elefantenschutzes in Eswatini haengt von drei miteinander verbundenen Prioritaeten ab:

1. Oekologische Korridore erweitern: Wildtierkorridore im gesamten Great Limpopo TFCA formalisieren und schuetzen, einschliesslich der Entfernung einengender Zaeune, wo dies biologisch sinnvoll und politisch machbar ist.
2. Das Zusammenleben von Menschen und Elefanten ausbauen: In Technologien zur Konfliktminderung (Fruehwarnsysteme, Gemeinderanger, Entschaedigungsmodelle) und alternative Programme fuer den Lebensunterhalt investieren, um Vergeltungstoetungen zu verringern.
3. Die Finanzierung des Artenschutzes lokalisieren: Von geberabhaengigen Programmen zu nachhaltigen lokalen Finanzierungsmechanismen uebergehen, darunter Einnahmen aus dem Wildtiertourismus, staatliche Haushalte und private Investitionen in den Artenschutz.

Die 11 Bullen, die 800 km von Mosambik durch Eswatini bis zum Kruger National Park zuruecklegten, zeigen, dass grossraeumige Elefantenbewegungen moeglich sind – aber nur, wenn Lebensraeume geschuetzt, Korridore erhalten und lokale Gemeinschaften als Partner in den Artenschutz einbezogen werden. Eswatinis Rolle als grenzueberschreitender Korridor ist keine Belastung, sondern eine Chance zu zeigen, dass regionale Zusammenarbeit im Artenschutz dort erfolgreich sein kann, wo nationale Bemuehungen allein nicht ausreichen.

Zuletzt im August 2026 geprueft. Daten zum Artenschutz aendern sich – aktuelle Zahlen finden Sie in den zitierten Quellen.

Haeufig gestellte Fragen

Wie viele Elefanten gibt es in Eswatini?

Eswatini hat keine grosse ortstreue Elefantenpopulation. Stattdessen dient das Land als grenzueberschreitender Korridor fuer Elefanten, die zwischen dem Kruger National Park in Suedafrika und Mosambik wandern. Besenderte Bullen wurden auf Routen von mehr als 4.000 km durch Eswatini verfolgt. Die grenzueberschreitende Population, die Eswatini als Transitgebiet nutzt, wird regional durch das Great Limpopo TFCA verwaltet. Genaue Bestandszahlen fuer Eswatini allein werden nicht separat ausgewiesen; der Schwerpunkt des Artenschutzes liegt auf dem Erhalt der Vernetzung und nicht auf der Populationsgroesse innerhalb der Landesgrenzen.

Was ist die groesste Bedrohung fuer Elefanten in Eswatini?

Die Zerschneidung des Lebensraums und der Konflikt zwischen Menschen und Elefanten sind inzwischen die wichtigsten Bedrohungen und haben die Wilderei als groesste Herausforderung im Artenschutz abgeloest. Eingezauente Reservate isolieren Elefantenpopulationen und verhindern natuerliche Wanderungen zu saisonalen Wasser- und Futterquellen. Wenn das Bevoelkerungswachstum Siedlungen und Landwirtschaft in Elefantenweidegebiete ausdehnt, nehmen Erntepluenderungen und Vergeltungstoetungen zu. Die Wilderei bleibt eine anhaltende Bedrohung, ist aber deutlich zurueckgegangen: Der PIKE-Index sank im suedlichen Afrika zwischen 2017 und 2021 von 0,5 auf 0,27.

Gibt es Elefanten im Hlane Royal National Park?

Ja. Der Hlane Royal National Park ist eines der wichtigsten Schutzgebiete Eswatinis fuer Elefanten und andere grosse Wildtiere. Der Park traegt zum regionalen Elefantenschutz bei, indem er Lebensraum bietet und sich ueber das Great Limpopo TFCA am grenzueberschreitenden Management beteiligt. Besucher koennen Elefanten bei Pirschfahrten und Wander-Safaris begegnen, wobei Sichtungen nicht garantiert werden koennen. Die Einnahmen aus dem Tourismus unterstuetzen direkt die Bekaempfung der Wilderei und das Lebensraummanagement.

Warum bewegen sich Elefanten zwischen Eswatini und anderen Laendern?

Elefanten sind sehr mobile Megapflanzenfresser und benoetigen riesige, tausende Quadratkilometer umfassende Reviere, um bei saisonalen Schwankungen ausreichend Futter und Wasser zu finden. Durch Eswatinis Lage im Great Limpopo TFCA liegt das Land zwischen zwei wichtigen Quellgebieten fuer Elefanten: dem Kruger National Park (Suedafrika) und dem Limpopo National Park (Mosambik). Besenderte Bullen wurden auf Wanderungen von mehr als 4.000 km verfolgt. Sie bewegen sich zwischen diesen Reservaten und durchqueren Eswatini auf der Suche nach Partnern, Ressourcen und geeignetem Lebensraum. Diese grenzueberschreitenden Bewegungen sind oekologisch natuerlich und fuer die genetische Vielfalt unverzichtbar.

Ist die Elefantenwilderei in Eswatini zurueckgegangen?

Ja. Der PIKE-Index (Proportion of Illegally Killed Elephants) fuer das suedliche Afrika sank von 0,5 im Jahr 2017 auf 0,27 im Jahr 2021, ein Rueckgang um 46 %. Dieser Rueckgang ist auf koordinierte Massnahmen gegen Wilderei in der Region, eine bessere Rangerausbildung, eine staerkere Strafverfolgung und internationale Zusammenarbeit zur Unterbrechung des Elfenbeinschmuggels zurueckzufuehren. Die Wilderei bleibt jedoch eine anhaltende Bedrohung und wird fortbestehen, solange internationale Nachfrage nach Elfenbein besteht. Aufgrund seiner Rolle als grenzueberschreitender Korridor ist anhaltende Wachsamkeit in Eswatini unverzichtbar.

Was ist das Great Limpopo TFCA und warum ist es fuer Elefanten wichtig?

Das Great Limpopo Transfrontier Conservation Area (TFCA) ist eine grenzueberschreitende Schutzlandschaft, die sich ueber Suedafrika, Mosambik und Eswatini erstreckt. Es wurde geschaffen, um Artenschutz auf Oekosystemebene zu ermoeglichen und Wildtieren natuerliche Bewegungen ueber internationale Grenzen hinweg zu gestatten. Fuer Elefanten ist das TFCA von entscheidender Bedeutung, weil es den Kruger National Park (etwa 30.500 Elefanten) mit dem Limpopo National Park (1.431 Elefanten im Jahr 2023) und weiteren Schutzgebieten verbindet. Das TFCA ermoeglicht Elefanten den Zugang zu saisonalen Ressourcen, die Suche nach neuen Partnern und den Erhalt genetischer Vielfalt – Funktionen, die unmoeglich waeren, wenn jedes Land seine Elefanten isoliert verwalten wuerde. Das koordinierte Management durch das TFCA hat zu einem Rueckgang der Wilderei um 46 % und einem Populationsanstieg im Limpopo um 81 % beigetragen.

Welche Organisationen fuehren den Elefantenschutz in Eswatini an?

Die Schutzbemuehungen werden von mehreren Partnern koordiniert: South African National Parks (SANParks) arbeitet mit Eswatini und Mosambik am grenzueberschreitenden Management; das Southern African Wildlife College (SAWC) bietet Rangerausbildung und Kapazitaetsaufbau; Elephants Alive verfolgt besenderte Bullen und beobachtet grenzueberschreitende Bewegungen; internationale Geber wie die Agence Française de Développement (AFD) und die French Facility for Global Environment (FFEM) finanzieren das fuenfjaehrige Programm One Limpopo One Health (OLOH). Lokale und internationale NGOs tragen ebenfalls zur Einbindung von Gemeinschaften, Konfliktminderung und zum Lebensraumschutz bei.

Wie hilft der Tourismus beim Schutz der Elefanten in Eswatini?

Wildtiertourismus generiert Einnahmen, die den Elefantenschutz direkt finanzieren. Besuchergebuehren von Safari-Lodges und Tagesausfluegen unterstuetzen Rangergehaelter, Patrouillen gegen Wilderei, Forschung und Programme fuer den Lebensunterhalt lokaler Gemeinschaften. Wenn Eswatinis Schutzgebiete internationale Besucher anziehen, hat die Regierung des Landes einen wirtschaftlichen Anreiz, Lebensraeume zu schuetzen und Schutzgesetze durchzusetzen. Verantwortungsvolle Tourismusveranstalter investieren in Programme zum Nutzen der Gemeinschaften und schaffen dadurch lokale Unterstuetzung fuer den Elefantenschutz. Wer Safaris bei zertifizierten Artenschutzanbietern bucht, stellt sicher, dass seine Ausgaben echte Massnahmen gegen Wilderei und fuer das Lebensraummanagement unterstuetzen.

Was ist der Konflikt zwischen Menschen und Elefanten und wie wird er geloest?

Der Konflikt zwischen Menschen und Elefanten (HEC) entsteht, wenn Elefanten landwirtschaftliche Felder pluendern oder Vieh angreifen und Landwirte sowie Viehhalter darauf mit Vergeltungstoetungen reagieren. Da Eswatinis Bevoelkerung waechst und sich in Elefantenweidegebiete ausbreitet, ist HEC zu einer der wichtigsten Ursachen fuer die Sterblichkeit von Elefanten geworden. Zu den Schutzmassnahmen gehoeren Fruehwarnsysteme, Patrouillen von Gemeinderangern, Entschaedigungen fuer Ernteschaeden und alternative Programme fuer den Lebensunterhalt (etwa Bewaesserungslandwirtschaft), die den wirtschaftlichen Druck verringern, in Elefantenlebensraeumen Landwirtschaft zu betreiben. Das Great Limpopo TFCA hat in Programme zur Verbesserung des Lebensunterhalts lokaler Gemeinschaften investiert, um die Ursachen der Konflikte anzugehen.

Sind Afrikanische Elefanten 2026 gefaehrdet?

Ja. 2021 stufte die International Union for Conservation of Nature (IUCN) den Afrikanischen Savannenelefanten als gefaehrdet und den Afrikanischen Waldelefanten als vom Aussterben bedroht ein. Der Afrikanische Savannenelefant, die in Eswatini vorkommende Art, ist in den vergangenen 50 Jahren um mindestens 60 % zurueckgegangen. Zwar hat die Wilderei abgenommen und einige grenzueberschreitende Populationen erholen sich (im Limpopo wurde von 2018 bis 2023 ein Anstieg um 81 % verzeichnet), doch Lebensraumverlust und -zerschneidung stellen langfristige strukturelle Bedrohungen dar. Eswatinis Elefanten bleiben sowohl durch Wilderei als auch durch den Konflikt mit Menschen gefaehrdet und benoetigen kontinuierliche Investitionen in den Artenschutz.

Kann ich Elefanten auf einer Safari in Eswatini sehen?

Ja, Sichtungen koennen jedoch nicht garantiert werden. Der Hlane Royal National Park und das Mlilwane Wildlife Sanctuary sind die wichtigsten Orte, an denen Besucher Elefanten bei Pirschfahrten und Wander-Safaris begegnen koennen. Die ortstreue Elefantenpopulation Eswatinis ist allerdings klein; die meisten Sichtungen betreffen durchziehende Bullen, die zwischen Mosambik und Suedafrika wandern. Besucher, die Elefanten beobachten moechten, sollten bei erfahrenen Guides buchen, die mit dem Verhalten der Tiere und grenzueberschreitenden Bewegungsmustern vertraut sind. Safarianbieter koennen aktuelle Informationen ueber juengste Elefantenaktivitaeten und Bewegungstrends geben.

Welche Finanzierung unterstuetzt den Elefantenschutz in Eswatini und im Great Limpopo TFCA?

Das Great Limpopo TFCA hat von der Agence Française de Développement (AFD) und der French Facility for Global Environment (FFEM) EUR 5 Millionen fuer das fuenfjaehrige One Limpopo One Health-Programm erhalten. Hinzu kommen EUR 1.5 Millionen aus der SADC-TFCA-Finanzierungsfazilitaet zur Verbesserung des Lebensunterhalts lokaler Gemeinschaften. Einnahmen aus dem Wildtiertourismus, Gebuehren aus der Wildereibekaempfung und Jagd (wo zutreffend) sowie Unterstuetzung internationaler Naturschutz-NGOs sorgen fuer weitere Mittel. Verantwortliche im Artenschutz erkennen jedoch, dass langfristige Nachhaltigkeit eine geringere Abhaengigkeit von externen Gebern und den Aufbau lokaler Finanzierungsmechanismen erfordert, darunter staatliche Haushalte und private Investitionen in den Artenschutz.