Conservacion del elefante africano en Eswatini (2026)

Estado de conservacion de un vistazo

Los elefantes africanos de Eswatini ocupan una posicion crucial en el ecosistema transfronterizo del sur de Africa y sirven como corredor de transito entre el Parque Nacional Kruger (Sudafrica) y las areas protegidas de Mozambique. Aunque los niveles de caza furtiva han disminuido considerablemente en toda la region, la fragmentacion del habitat y el conflicto entre personas y elefantes representan ahora las amenazas mas acuciantes para la viabilidad de las poblaciones a largo plazo. La especie sigue clasificada como En Peligro en la Lista Roja de la UICN , y los esfuerzos de conservacion se centran cada vez mas en mantener la conectividad ecologica, no solo en aumentar la poblacion.

Por que son importantes los elefantes africanos en Eswatini

Los elefantes africanos de sabana (Loxodonta africana) son una especie clave cuya presencia indica la salud del ecosistema en multiples habitats. A medida que se han ampliado los esfuerzos de conservacion en Eswatini, los patrones de desplazamiento de los elefantes se han vuelto fundamentales para comprender la dinamica regional de la fauna. Estos grandes herbivoros necesitan territorios inmensos —se desplazan "north, south, east, and west through forests and grasslands all year"— y sus necesidades de habitat benefician directamente al impala, la cebra, la jirafa, el kudu, el leon y otras especies que comparten las mismas zonas de pastoreo .

Los elefantes de Eswatini no forman una poblacion residente aislada dentro de las fronteras nacionales. Forman parte de una poblacion transnacional que se desplaza por el Area de Conservacion Transfronteriza del Gran Limpopo (TFCA), un paisaje que abarca Sudafrica, Mozambique y Eswatini. Esta conectividad es tanto un activo para la conservacion como un reto de gestion, ya que los elefantes que cruzan fronteras internacionales se encuentran con distintos niveles de proteccion, practicas de uso del suelo y densidades de asentamientos humanos.

Contexto historico: de millones a cientos de miles

La magnitud del declive de los elefantes en Africa demuestra por que es importante el papel de Eswatini en la conservacion. A principios del siglo XX, los elefantes africanos se contaban por millones. En 1979 quedaban aproximadamente 1,3 millones de elefantes en el continente . La caza furtiva intensiva para obtener marfil durante las decadas de 1980 y 1990 diezmo las poblaciones, reduciendo la cifra continental a poco mas de 400.000 ejemplares en 2016 .

En 2021, la Union Internacional para la Conservacion de la Naturaleza (UICN) dividio formalmente a los elefantes africanos en dos especies, reconociendo la gravedad de sus declives independientes. El elefante africano de bosque fue clasificado como En Peligro Critico (con un descenso superior al 86% en tres decadas), mientras que el elefante africano de sabana fue clasificado como En Peligro (con un descenso del 60% en 50 anos) . Esta reclasificacion reflejo nuevas pruebas geneticas y la realidad de que una unica estrategia de conservacion no podia abordar las amenazas tan diferentes que afectan a las poblaciones forestales y de sabana.

Amenazas actuales para los elefantes de Eswatini

1. Perdida y fragmentacion del habitat

Aunque la caza furtiva acaparo durante mucho tiempo los titulares sobre conservacion, la perdida y fragmentacion del habitat suponen ahora una amenaza estructural mayor. El rapido crecimiento de la poblacion humana de Eswatini ha impulsado la expansion agricola, el desarrollo de asentamientos y los proyectos de infraestructuras hacia las zonas de pastoreo tradicionales de los elefantes. Carreteras, ferrocarriles, oleoductos y asentamientos humanos forman barreras que fragmentan los habitats en "islas" aisladas e impiden los desplazamientos naturales y las migraciones estacionales .

Las reservas de fauna cercadas, aunque son esenciales para la proteccion, tambien confinan a los elefantes y limitan el intercambio genetico entre poblaciones. Sin corredores que conecten estas areas protegidas, las manadas no pueden llegar a las fuentes de alimento y agua en momentos cruciales del ano ni encontrar nuevas parejas, lo que amenaza la diversidad genetica de la poblacion a largo plazo . El problema es especialmente grave en el sur de Africa, donde las redes de reservas se disenaron historicamente como unidades de conservacion separadas y no como paisajes interconectados.

2. Conflicto entre personas y elefantes (HEC)

A medida que las poblaciones de elefantes se estabilizan y amplian su area de distribucion, entran cada vez mas en contacto con las comunidades humanas. Una sola manada puede destruir la cosecha de todo un ano en una noche, lo que genera un resentimiento comprensible entre agricultores y pastores. Las muertes por represalia y los alanceamientos defensivos se han convertido en una fuente importante de mortalidad de elefantes en las zonas de conflicto . A la inversa, los elefantes nerviosos o hambrientos pueden atacar a los pastores de ganado, creando un ciclo de miedo y violencia que endurece la oposicion a su conservacion.

En Eswatini, este conflicto se ve agravado por el movimiento transnacional de los elefantes. Los machos equipados con collares y rastreados por organizaciones de conservacion han demostrado realizar desplazamientos extraordinarios a larga distancia. Un macho con collar, apodado "Swazi", recorrio mas de 4.390 km durante su primer ano (de febrero de 2020 a febrero de 2021) por Sudafrica, Eswatini y Mozambique —incluido un breve paso por la propia Eswatini— antes de establecerse en el Parque Nacional Kruger . Estos desplazamientos, aunque son vitales desde el punto de vista ecologico, ponen a los elefantes en contacto con asentamientos humanos y zonas agricolas donde es probable que surjan conflictos.

3. Caza furtiva: en descenso, pero persistente

La caza furtiva para obtener marfil sigue siendo una amenaza, aunque las medidas contra la caza furtiva han reducido considerablemente las muertes ilegales. El indice de Proporcion de Elefantes Muertos Ilegalmente (PIKE) —una medida estandarizada utilizada por CITES para hacer un seguimiento de las tendencias de la caza furtiva— descendio de 0,5 en 2017 a 0,27 en 2021 en el sur de Africa, lo que indica una mejora sustancial . Este descenso refleja la aplicacion coordinada de la ley en la region, la mejora de la formacion de los guardas y la cooperacion internacional para desarticular las redes de trafico de marfil.

Sin embargo, la caza furtiva persistira mientras exista demanda internacional de marfil. La posicion de Eswatini como corredor de transito hace que el pais este sometido a la presion de redes de trafico que trasladan productos ilegales entre Africa Central y los mercados asiaticos. Mantener esta tendencia descendente exige seguir invirtiendo en infraestructuras contra la caza furtiva y en la capacidad de los guardas.

4. Variabilidad climatica y sequia

Las sequias prolongadas en el sur de Africa han intensificado la competencia por el agua y el forraje, empujando a los elefantes hacia paisajes dominados por las personas en busca de recursos. Se preve que el cambio climatico aumente la superposicion entre personas y fauna en mas de la mitad de todas las superficies terrestres para 2070, con el crecimiento de la poblacion humana como factor principal . En Eswatini, esto significa que elefantes y personas compartiran cada vez mas las mismas fuentes de agua y zonas de pastoreo, amplificando tanto los riesgos de conflicto como los de transmision de enfermedades.

Que se esta haciendo: programas y parques regionales

Conservacion transfronteriza y corredores de fauna

La estrategia de conservacion mas importante para los elefantes de Eswatini es el desarrollo de corredores transnacionales de fauna que conecten las areas protegidas de la TFCA del Gran Limpopo. En lugar de gestionar los elefantes como poblaciones aisladas dentro de reservas cercadas, los organismos de conservacion priorizan ahora la conectividad ecologica: retiran vallas cuando es posible y mejoran la planificacion del uso del suelo para reducir la fragmentacion del habitat .

Este enfoque reconoce que los elefantes no pueden sobrevivir en reservas pequenas y aisladas. El censo aereo realizado en 2023 en el Parque Nacional de Limpopo, en Mozambique (parte de la TFCA), documento un aumento del 81% en el numero de elefantes: de una estimacion estadistica de 792 en 2018 a 1.431 ejemplares contabilizados en 2023 . Esta recuperacion refleja los beneficios de la gestion transfronteriza y la reduccion de la caza furtiva, y demuestra que, cuando el habitat esta protegido y conectado, las poblaciones pueden recuperarse.

Areas protegidas de Eswatini

Hlane Royal National Park y Mlilwane Wildlife Sanctuary son areas de conservacion clave para los elefantes de Eswatini. Mantenga Nature Reserve tambien contribuye a proteger el habitat. Aunque son mas pequenas que las reservas transnacionales, estas areas proporcionan refugio durante la estacion seca y estan integradas en una planificacion regional de conservacion mas amplia. Los safaris nocturnos de Hlane y las experiencias de safari a pie contribuyen a financiar la conservacion y crean incentivos economicos para la proteccion.

Lucha contra la caza furtiva y aplicacion de la ley

Eswatini ha desarrollado estrategias coordinadas contra la caza furtiva dirigidas a individuos de alto riesgo y a la gestion de puntos conflictivos transfronterizos, con el fin de reducir los conflictos y mejorar la convivencia . Los programas de formacion de guardas, respaldados por socios internacionales como el Southern African Wildlife College (SAWC), han mejorado la capacidad sobre el terreno. El informe anual de South African National Parks (SANParks) (2024/2025) documenta como los paises socios, incluido Eswatini, trabajan con SANParks para impulsar la conservacion de los elefantes mediante una mejor gestion de los puntos conflictivos transfronterizos .

Las operaciones contra la caza furtiva en Eswatini se centran en la aplicacion de la ley basada en inteligencia, la participacion comunitaria y el despliegue de tecnologia. Las redes de radio y los sistemas de comunicacion se han modernizado en toda la TFCA para permitir una respuesta rapida a los incidentes de caza furtiva. Dos guardas de areas protegidas clave han completado titulaciones oficiales en Gestion de Recursos Naturales a traves de SAWC, reforzando la capacidad institucional para la sostenibilidad a largo plazo .

Programas de medios de vida comunitarios

La experiencia ha demostrado que el apoyo de las comunidades es esencial para conservar a los elefantes. La TFCA del Gran Limpopo ha invertido en programas de mejora de los medios de vida, incluidas iniciativas de reasentamiento (Bingo-Chitar, Macavene-Banga y Makadazulo-Salane) que ofrecen sistemas de agricultura de secano y de regadio como alternativas a la explotacion de la fauna . Estos programas reducen la presion economica para practicar la caza furtiva o transformar el habitat natural en tierras agricolas.

El enfoque de Eswatini subraya que las comunidades locales deben beneficiarse directamente de la conservacion. Cuando las comunidades reciben ingresos del turismo de fauna, tasas contra la caza furtiva o programas de uso sostenible, se fortalece el apoyo a la proteccion de los elefantes. Este principio sustenta los esfuerzos regionales para gestionar el conflicto entre personas y elefantes mediante sistemas de compensacion y seguimiento comunitario.

Seguimiento e investigacion: comprender los desplazamientos de los elefantes

El seguimiento de elefantes equipados con collares ha revolucionado el conocimiento de sus patrones de desplazamiento transnacional. El caso de "Swazi" y de los 11 machos que recorrieron 800 km desde el sur de Mozambique, atravesando Eswatini, hasta la frontera del Parque Nacional Kruger ilustra tanto la necesidad ecologica como el peligro de la migracion de los elefantes . Uno de estos machos, apodado "Trail Blazer", fue equipado con un collar satelital, lo que permitio a los investigadores cartografiar en tiempo real el recorrido del grupo.

Estos viajes revelan que los elefantes recorren paisajes complejos, evitan algunas zonas y buscan otras en respuesta a la disponibilidad de forraje, las fuentes de agua y las senales sociales. Las tecnicas innovadoras de seguimiento —incluidos los estudios sobre la tasa de descomposicion del estiercol, el analisis de los patrones de defecacion y la investigacion acustica— permiten a los equipos de conservacion comprender el uso del habitat por parte de los elefantes y predecir las zonas de conflicto antes de que se agraven . Estos datos orientan la planificacion del uso del suelo y ayudan a los responsables de los parques a situar estrategicamente las patrullas de los guardas y las iniciativas de educacion comunitaria.

Cooperacion y financiacion regionales

La TFCA del Gran Limpopo ha conseguido una financiacion internacional considerable para apoyar la conservacion de los elefantes. La Agence Française de Développement (AFD) y French Facility for Global Environment (FFEM) financiaron un programa quinquenal "One Limpopo One Health (OLOH)" por valor de EUR 5 millones, complementado por un mecanismo de financiacion de la TFCA de la SADC de EUR 1.5 millones para mejorar los medios de vida comunitarios . Estas inversiones reflejan el reconocimiento de que la conservacion transnacional de los elefantes requiere una financiacion sostenida durante varios anos y la coordinacion entre tres gobiernos.

Sin embargo, la sostenibilidad sigue siendo un reto. La financiacion y la formacion externas son esenciales a corto plazo, pero las organizaciones de conservacion reconocen el riesgo de dependencia. Los enfoques de "Train the Trainer" pretenden desarrollar la capacidad local para que los guardas y gestores de fauna de Eswatini puedan dirigir los esfuerzos de conservacion de forma independiente con el tiempo . La retencion del personal es un problema persistente: los guardas formados mediante programas regionales son reasignados en ocasiones a otras areas protegidas, lo que debilita la capacidad institucional local.

Resultados y contratiempos: lo que muestran los datos

Logros

• Reduccion de la caza furtiva: El indice PIKE del sur de Africa descendio de 0,5 (2017) a 0,27 (2021), una disminucion del 46% que demuestra que la inversion contra la caza furtiva funciona .
• Recuperacion de la poblacion en zonas transfronterizas: La poblacion de elefantes del Parque Nacional de Limpopo aumento un 81% entre 2018 y 2023 (de 792 a 1.431 elefantes), demostrando que un habitat protegido y conectado favorece el crecimiento de las poblaciones .
• Desplazamiento transnacional: Los elefantes con collar recorren con exito los corredores entre Mozambique, Eswatini y Sudafrica, demostrando que la conectividad es ecologicamente posible y que los machos pueden dispersarse a grandes distancias , .
• Desarrollo de la capacidad de los guardas: Dos guardas completaron titulaciones oficiales en Gestion de Recursos Naturales, y la formacion en derechos humanos alcanzo a 26 miembros del personal directivo y de vigilancia de toda la TFCA .

Retos pendientes

• La fragmentacion del habitat sigue siendo estructural: Aunque se estan desarrollando corredores, las reservas cercadas siguen dominando el paisaje. Retirar vallas y establecer un habitat continuo requiere la cooperacion de los propietarios y una planificacion a largo plazo que a menudo supera la duracion de los proyectos de conservacion.
• El conflicto entre personas y elefantes aumenta: A medida que los elefantes amplian su area de distribucion y se acelera el crecimiento de la poblacion humana, aumentan los incidentes de conflicto. Las muertes por represalia siguen siendo una fuente importante de mortalidad de elefantes en algunas zonas .
• Estres climatico: Las sequias prolongadas empujan a los elefantes hacia zonas dominadas por las personas, creando ciclos de incursiones en cultivos, represalias y fragmentacion de poblaciones. Las estrategias de adaptacion climatica estan menos desarrolladas que las medidas contra la caza furtiva.
• Sostenibilidad de la financiacion: Los programas de conservacion dependen en gran medida de la financiacion externa y de los ciclos de los donantes. La creacion de mecanismos locales de financiacion duraderos y la reduccion de la dependencia de subvenciones extranjeras siguen siendo objetivos pendientes .

Turismo y conservacion: como ayudan los visitantes

Las experiencias de safari en reservas como Mkhaya generan ingresos que financian directamente la proteccion de los elefantes. Las tasas de los visitantes contribuyen a pagar los salarios de los guardas, las patrullas contra la caza furtiva, la investigacion y los programas comunitarios. Los itinerarios de safari de varios dias que conectan las areas protegidas de Eswatini crean incentivos economicos para proteger el habitat y reducen la presion local para convertir tierras en zonas agricolas o dedicarlas a la caza furtiva.

El turismo responsable tambien genera voluntad politica para la conservacion. Cuando los gobiernos nacionales comprueban que la fauna genera ingresos y atrae visitantes internacionales, tienen mas incentivos para proteger el habitat y hacer cumplir las leyes contra la caza furtiva. Los visitantes que reservan excursiones de un dia y paquetes de safari en SafariFind pueden elegir operadores comprometidos con la conservacion y el beneficio comunitario, asegurandose de que su gasto respalde esfuerzos de proteccion reales.

Como pueden los viajeros apoyar la conservacion de los elefantes

• Reserva con operadores certificados en conservacion: Elige empresas de safari que destinen un porcentaje de sus tarifas a la lucha contra la caza furtiva, los programas comunitarios o la proteccion del habitat. Pregunta a los operadores por sus alianzas de conservacion y sus compromisos de financiacion.
• Apoya el turismo comunitario: Busca campamentos y lodges que empleen guias locales, compren suministros a empresas de la zona y reinviertan los beneficios en programas comunitarios de medios de vida. Esto crea incentivos para proteger a los elefantes desde la base.
• Respeta el espacio de los elefantes: Sigue las instrucciones del guia sobre la distancia respecto a los elefantes y observa en silencio. Las molestias pueden estresar a los animales y aumentar el conflicto con las personas.
• Reduce la demanda de marfil: No compres ningun producto de elefante (marfil, huesos o pelo) ni apoyes mercados que comercien con ellos. La caza furtiva persiste unicamente porque existen compradores.
• Aprende y comparte: Aprovecha tu experiencia de safari para educar a otras personas sobre la ecologia de los elefantes, la conservacion transnacional y la relacion entre la proteccion del habitat y la convivencia humana. La concienciacion social impulsa el cambio politico.

El camino a seguir: prioridades para 2026 y mas alla

El futuro de la conservacion de los elefantes en Eswatini depende de tres prioridades interconectadas:

1. Ampliar los corredores ecologicos: Formalizar y proteger los corredores de fauna de toda la TFCA del Gran Limpopo, incluida la retirada de vallas restrictivas cuando sea biologicamente adecuado y politicamente viable.
2. Ampliar la convivencia entre personas y elefantes: Invertir en tecnologia de mitigacion de conflictos (sistemas de alerta temprana, guardas comunitarios y sistemas de compensacion) y en programas alternativos de medios de vida para reducir las muertes por represalia.
3. Localizar la financiacion de la conservacion: Pasar de programas dependientes de donantes a mecanismos de financiacion local sostenibles, incluidos los ingresos del turismo de fauna, los presupuestos publicos y la inversion privada en conservacion.

Los 11 machos que recorrieron 800 km desde Mozambique, atravesando Eswatini, hasta el Parque Nacional Kruger demuestran que los desplazamientos de elefantes a gran escala son posibles, pero solo si el habitat esta protegido, los corredores se mantienen y las comunidades humanas participan como socias en la conservacion. El papel de Eswatini como corredor transnacional no es una carga, sino una oportunidad para demostrar que la cooperacion regional en materia de conservacion puede triunfar alli donde los esfuerzos nacionales por si solos no pueden.

Ultima revision: agosto de 2026. Los datos de conservacion cambian; consulta las fuentes citadas para conocer las cifras mas recientes.

Preguntas frecuentes

Cuantos elefantes hay en Eswatini?

Eswatini no mantiene una gran poblacion residente de elefantes. En su lugar, el pais sirve como corredor transnacional para los elefantes que se desplazan entre el Parque Nacional Kruger de Sudafrica y Mozambique. Se ha seguido a machos con collar durante desplazamientos de mas de 4.000 km que atraviesan Eswatini. La poblacion transfronteriza que utiliza Eswatini como zona de transito se gestiona a escala regional mediante la TFCA del Gran Limpopo. No se publican por separado cifras precisas de la poblacion residente exclusivamente en Eswatini; el objetivo de conservacion es mantener la conectividad y no el tamano de la poblacion dentro de las fronteras.

Cual es la mayor amenaza para los elefantes en Eswatini?

La fragmentacion del habitat y el conflicto entre personas y elefantes son ahora las principales amenazas y han sustituido a la caza furtiva como mayor reto de conservacion. Las reservas cercadas aislan a las poblaciones de elefantes e impiden la migracion natural hacia las fuentes estacionales de agua y forraje. A medida que el crecimiento de la poblacion humana extiende los asentamientos y la agricultura hacia las zonas de pastoreo de los elefantes, aumentan las incursiones en cultivos y las muertes por represalia. La caza furtiva sigue siendo una amenaza persistente, pero ha disminuido considerablemente: el indice PIKE bajo de 0,5 a 0,27 en el sur de Africa entre 2017 y 2021.

Hay elefantes en Hlane Royal National Park?

Si. Hlane Royal National Park es una de las principales areas protegidas de Eswatini para los elefantes y otras especies de gran fauna. El parque contribuye a la conservacion regional de los elefantes proporcionando habitat y participando en la gestion transnacional a traves de la TFCA del Gran Limpopo. Los visitantes pueden encontrar elefantes durante los safaris en vehiculo y a pie, aunque los avistamientos no estan garantizados. Los ingresos del turismo del parque apoyan directamente la lucha contra la caza furtiva y la gestion del habitat.

Por que se desplazan los elefantes entre Eswatini y otros paises?

Los elefantes son megaherbivoros muy moviles que necesitan territorios inmensos, de miles de kilometros cuadrados, para encontrar suficiente forraje y agua a lo largo de las variaciones estacionales. La posicion de Eswatini dentro de la TFCA del Gran Limpopo significa que el pais se encuentra entre dos importantes zonas de origen de elefantes: el Parque Nacional Kruger (Sudafrica) y el Parque Nacional de Limpopo (Mozambique). Se ha seguido a machos con collar durante desplazamientos de mas de 4.000 km entre estas reservas y a traves de Eswatini, en busca de parejas, recursos y habitat adecuado. Estos movimientos transnacionales son naturales desde el punto de vista ecologico y esenciales para la diversidad genetica.

Ha disminuido la caza furtiva de elefantes en Eswatini?

Si. El indice PIKE (Proporcion de Elefantes Muertos Ilegalmente) del sur de Africa descendio de 0,5 en 2017 a 0,27 en 2021, una reduccion del 46%. Este descenso refleja los esfuerzos coordinados contra la caza furtiva en toda la region, la mejora de la formacion de los guardas, una aplicacion mas eficaz de la ley y la cooperacion internacional para desarticular el trafico de marfil. Sin embargo, la caza furtiva sigue siendo una amenaza persistente y continuara mientras exista demanda internacional de marfil. El papel de Eswatini como corredor transnacional hace que la vigilancia constante sea esencial.

Que es la TFCA del Gran Limpopo y por que es importante para los elefantes?

El Area de Conservacion Transfronteriza del Gran Limpopo (TFCA) es un paisaje protegido transnacional que abarca Sudafrica, Mozambique y Eswatini. Se creo para facilitar la conservacion a escala de ecosistema y permitir que la fauna se desplace de forma natural a traves de las fronteras internacionales. Para los elefantes, la TFCA es fundamental porque conecta el Parque Nacional Kruger (aproximadamente 30.500 elefantes) con el Parque Nacional de Limpopo (1.431 elefantes en 2023) y otras areas protegidas. La TFCA permite a los elefantes acceder a recursos estacionales, encontrar nuevas parejas y mantener la diversidad genetica, funciones imposibles si cada pais gestionara sus elefantes de forma aislada. La gestion coordinada mediante la TFCA ha contribuido a reducir la caza furtiva un 46% y a aumentar la poblacion de Limpopo un 81%.

Que organizaciones lideran la conservacion de los elefantes en Eswatini?

Los esfuerzos de conservacion se coordinan mediante varios socios: South African National Parks (SANParks) trabaja con Eswatini y Mozambique en la gestion transfronteriza; Southern African Wildlife College (SAWC) proporciona formacion y desarrollo de capacidades para los guardas; Elephants Alive sigue a los machos con collar y supervisa sus desplazamientos transnacionales; y donantes internacionales como Agence Française de Développement (AFD) y French Facility for Global Environment (FFEM) financian el programa quinquenal One Limpopo One Health (OLOH). Las ONG locales e internacionales tambien contribuyen a la participacion comunitaria, la mitigacion de conflictos y la proteccion del habitat.

Como ayuda el turismo a proteger a los elefantes en Eswatini?

El turismo de fauna genera ingresos que financian directamente la conservacion de los elefantes. Las tasas de los visitantes de los lodges de safari y las excursiones de un dia contribuyen a los salarios de los guardas, las patrullas contra la caza furtiva, la investigacion y los programas comunitarios de medios de vida. Cuando las areas protegidas de Eswatini atraen visitantes internacionales, el gobierno del pais tiene un incentivo economico para proteger el habitat y hacer cumplir las leyes de conservacion. Los operadores de turismo responsable invierten en programas de beneficio comunitario, creando apoyo local para la proteccion de los elefantes. Al reservar safaris mediante operadores certificados en conservacion, los visitantes se aseguran de que su gasto respalde verdaderos esfuerzos contra la caza furtiva y de gestion del habitat.

Que es el conflicto entre personas y elefantes y como se aborda?

El conflicto entre personas y elefantes (HEC) se produce cuando los elefantes irrumpen en campos agricolas o atacan al ganado, lo que provoca muertes por represalia a manos de agricultores y pastores. A medida que crece la poblacion humana de Eswatini y se extiende hacia las zonas de pastoreo de los elefantes, el HEC se ha convertido en una de las principales causas de mortalidad de estos animales. Las respuestas de conservacion incluyen sistemas de alerta temprana, patrullas de guardas comunitarios, sistemas de compensacion por danos en los cultivos y programas de medios de vida alternativos, como la agricultura de regadio, que reducen la presion economica para cultivar en el habitat de los elefantes. La TFCA del Gran Limpopo ha invertido en programas de mejora de los medios de vida comunitarios para abordar las causas profundas del conflicto.

Estan los elefantes africanos en peligro en 2026?

Si. En 2021, la Union Internacional para la Conservacion de la Naturaleza (UICN) clasifico al elefante africano de sabana como En Peligro y al elefante africano de bosque como En Peligro Critico. El elefante africano de sabana, la especie presente en Eswatini, ha disminuido al menos un 60% en los ultimos 50 anos. Aunque la caza furtiva ha descendido y algunas poblaciones transnacionales se estan recuperando (Limpopo registro un aumento del 81% entre 2018 y 2023), la perdida y fragmentacion del habitat representan amenazas estructurales a largo plazo. Los elefantes de Eswatini siguen siendo vulnerables tanto a la caza furtiva como al conflicto con las personas, por lo que requieren una inversion sostenida en conservacion.

Puedo ver elefantes durante un safari en Eswatini?

Si, aunque los avistamientos no estan garantizados. Hlane Royal National Park y Mlilwane Wildlife Sanctuary son los principales lugares donde los visitantes pueden encontrar elefantes durante safaris en vehiculo y a pie. Sin embargo, la poblacion residente de elefantes de Eswatini es pequena; la mayoria de los avistamientos corresponden a machos de paso que se desplazan entre Mozambique y Sudafrica. Quienes esten interesados en observar elefantes deben reservar con guias experimentados que conozcan el comportamiento de los animales y sus patrones de desplazamiento transnacional. Los operadores de safari pueden proporcionar informacion actualizada sobre la actividad reciente de los elefantes y sus tendencias de movimiento.

Que financiacion apoya la conservacion de los elefantes en Eswatini y en la TFCA del Gran Limpopo?

La TFCA del Gran Limpopo ha conseguido EUR 5 millones (para el programa quinquenal One Limpopo One Health) de Agence Française de Développement (AFD) y French Facility for Global Environment (FFEM), ademas de EUR 1.5 millones del mecanismo de financiacion de la TFCA de la SADC para mejorar los medios de vida comunitarios. Los ingresos del turismo de fauna, las tasas de caza contra la caza furtiva (cuando corresponda) y el apoyo de ONG internacionales de conservacion aportan financiacion adicional. Sin embargo, los responsables de conservacion reconocen que la sostenibilidad a largo plazo exige reducir la dependencia de los donantes externos y crear mecanismos locales de financiacion, incluidos los presupuestos publicos y la inversion privada en conservacion.