Conservación marina y costera en Namibia (2026)

Respuesta rápida: La conservación marina y costera en Namibia avanza hacia una red más amplia y mejor gestionada de áreas marinas protegidas (AMP), respaldada por una gestión pesquera basada en los ecosistemas, la conservación de aves marinas y programas de medios de vida para las comunidades. El proyecto NIMPA+, dirigido por Namibia Nature Foundation (NNF), tiene como objetivo crear 6,275 km² de nuevas AMP, lograr una gestión eficaz de 9,500 km² de AMP y beneficiar a 5,310 personas, pero su ejecución todavía se enfrenta a una financiación insuficiente, datos marinos limitados, contaminación, pérdida de hábitats y presión pesquera.

Última revisión: agosto de 2026. Los datos de conservación cambian; consulta las fuentes citadas para conocer las cifras más recientes.

Por qué es importante la conservación marina de Namibia

La costa atlántica de Namibia se encuentra dentro del ecosistema marino de la corriente de Benguela, un sistema frío y rico en nutrientes que sustenta aguas marinas muy productivas. Estas aguas sostienen la pesca, el turismo costero y la seguridad alimentaria, mientras que la costa y las islas situadas mar adentro ofrecen hábitat a aves marinas, lobos marinos del Cabo y otras especies marinas.

Por tanto, el desafío de la conservación marina del país va más allá de proteger a un único animal emblemático. Incluye mantener las poblaciones de peces, reducir los daños a las especies y hábitats no objetivo, proteger las colonias reproductoras, mejorar el estado de los ecosistemas costeros y garantizar que las comunidades costeras puedan beneficiarse de la conservación y del uso sostenible.

La nueva Tercera Estrategia y Plan de Acción Nacional para la Biodiversidad de Namibia (NBSAP 3) abarca el periodo 2026–2035 e incluye los ecosistemas terrestres, de agua dulce, costeros y marinos. Entre sus prioridades marinas se encuentran ampliar la conservación basada en áreas mediante AMP y otras medidas eficaces de conservación basadas en áreas (OECM), junto con una gestión pesquera basada en los ecosistemas.

La estrategia está alineada con la orientación mundial de “30 para 30”, pero el objetivo nacional de Namibia es más concreto: la NBSAP establece la meta de conservar y gestionar eficazmente el 20% de los ecosistemas marinos y costeros para 2030, incluyendo la representación ecológica y una gobernanza equitativa. Esta meta es una ambición y una orientación política, no una prueba de que ya se haya alcanzado.

Principales hábitats marinos y costeros de Namibia

La corriente de Benguela

Las aguas frías y ricas en nutrientes de la corriente de Benguela son la base ecológica de la productiva región marina de Namibia. Su importancia genera tanto oportunidades como riesgos: las aguas productivas pueden sustentar la pesca y el turismo, pero un uso intenso o mal gestionado puede ejercer presión sobre las poblaciones de peces, las aves marinas y los hábitats marinos.

Áreas marinas protegidas e islas situadas mar adentro

El Área Marina Protegida de las Islas de Namibia (NIMPA) es el eje central del proyecto NIMPA+. El programa reúne a NNF, Blue Marine Foundation, GRID-Arendal, Southern African Foundation for the Conservation of Coastal Birds (SANCCOB), South Atlantic Environmental Research Institute (SAERI), COSDEC Benguela y Namibian Foundation for the Conservation of Seabirds (NAMCOB).

NIMPA+ está diseñado para reforzar la gobernanza de las AMP, elaborar un plan de gestión y financiación sostenible, apoyar la vigilancia ecológica y ayudar al Gobierno a ampliar la red de AMP de Namibia. El proyecto también propone utilizar NIMPA como modelo para designar y gestionar otras dos AMP.

Colonias reproductoras de aves marinas y fauna costera

El trabajo de conservación costera de Namibia incluye la vigilancia de aves marinas, el despliegue de guardas en las colonias reproductoras y el rescate, rehabilitación, cría y liberación de aves como los pingüinos africanos. El proyecto también identifica a los lobos marinos del Cabo y a los elasmobranquios —tiburones, rayas y mantas— como grupos indicadores para vigilar las especies y evaluar la eficacia de la gestión.

Según WWF, las aguas costeras de Namibia, ricas en plancton, también sustentan una fauna marina diversa, incluidas las ballenas francas australes. Estas especies forman parte del valor natural que sostiene el turismo marino, aunque las investigaciones disponibles no establecen una tendencia actual de la población nacional de ballenas.

Principales amenazas para la costa y el océano de Namibia

Sobrepesca y presión sobre la biodiversidad marina

Según el Overseas Development Institute (ODI), el sector marino se enfrenta a un descenso de la biodiversidad relacionado con la sobrepesca, la pérdida de hábitats y la contaminación. La misma evaluación identifica como limitaciones adicionales la vigilancia insuficiente de las especies marinas, una planificación y gestión deficientes, la capacidad limitada del Ministry of Fisheries and Marine Resources (MFMR) y una financiación insuficiente.

Namibia aplica una gestión pesquera basada en los ecosistemas, respaldada por evaluaciones científicas de las poblaciones, vigilancia y medidas reguladoras. El objetivo declarado es mantener unas poblaciones de peces productivas y minimizar al mismo tiempo los impactos sobre las especies y hábitats no objetivo. Se trata de un marco de gestión importante, pero no elimina la necesidad de contar con datos fiables, hacer cumplir las normas y adoptar decisiones adaptativas.

Contaminación y pérdida de hábitats

La contaminación y la pérdida de hábitats aparecen, junto con la sobrepesca, como factores del descenso de la biodiversidad marina en Namibia. Las investigaciones disponibles no cuantifican la superficie nacional de hábitat perdida ni ofrecen una cifra total actual de contaminación, por lo que no debe exagerarse la magnitud de estas presiones. Su importancia reside en la forma en que agravan la presión pesquera y la debilidad de la vigilancia.

Cambio climático y subida del nivel del mar

La zona costera y las pesquerías de Namibia se encuentran entre los sectores identificados como especialmente vulnerables al cambio climático. Los riesgos climáticos del país incluyen la subida del nivel del mar y el cambio de las condiciones que afectan a la zona costera y a las pesquerías. El cambio climático puede interactuar con las presiones existentes en lugar de actuar de forma aislada: los cambios en las condiciones marinas, la presión sobre los recursos y los impactos sobre los medios de vida pueden dificultar las decisiones de conservación y pesca.

UNDP Namibia describe los ecosistemas marinos saludables como elementos importantes para la economía, la seguridad alimentaria y los medios de vida de miles de personas. Esta conexión convierte la conservación marina en una cuestión de desarrollo, además de biodiversidad.

Financiación y capacidad limitada

ODI informa de que la financiación de la biodiversidad en Namibia procede principalmente de donantes internacionales, del Gobierno nacional y de actores del sector privado, y que la financiación de los donantes desempeña un papel importante en actividades que quizá no atraigan inversión comercial. El turismo puede generar ingresos para la conservación, pero ODI también advierte de que depender en gran medida del turismo crea riesgos financieros, especialmente cuando las crisis reducen el número de visitantes.

WWF estima que Namibia necesitará NAD 2.3 billion (US$128 million) para establecer una nueva área marina protegida propuesta de 159,992 km². WWF también informa de que se necesitarán NAD 200 million (US$10 million) anuales, al menos hasta 2027, para las áreas de conservación comunales, las reservas pesqueras comunitarias, los bosques comunitarios y las asociaciones comunitarias. Estas son necesidades de financiación, no cantidades ya garantizadas.

Qué se está haciendo: programas, organizaciones y áreas protegidas

NIMPA+ y la ampliación de las áreas marinas protegidas

NIMPA+ se desarrolla de abril de 2023 a marzo de 2028. El coste total del proyecto es de €7,051,734, incluidos €3,647,748 de una subvención de Blue Action Fund y €3,403,986 de financiación de contrapartida. El trabajo del proyecto combina la protección espacial con la gobernanza, la vigilancia, la conservación de aves marinas, la pesca sostenible y la diversificación de los medios de vida.

Objetivo de NIMPA+	Meta respaldada por la investigación
AMP de nueva creación	6,275 km²
AMP gestionadas eficazmente	9,500 km²
Personas que se espera beneficiar	5,310
Periodo del proyecto	April 2023–March 2028

Estas metas ilustran la diferencia entre declarar un área protegida y gestionarla eficazmente. Los planes de gestión, la vigilancia ecológica, la participación comunitaria, el cumplimiento de la normativa y la financiación sostenible forman parte del enfoque de NIMPA+.

Gestión pesquera y vigilancia marina

La estrategia de biodiversidad de Namibia vincula la protección marina con el uso sostenible de los recursos marinos, especialmente de las pesquerías que sostienen la economía nacional y los medios de vida costeros. Las evaluaciones científicas de las poblaciones, la vigilancia y las medidas reguladoras pretenden favorecer unas poblaciones de peces productivas y reducir los daños a las especies y hábitats no objetivo.

NIMPA+ complementa este sistema generando datos sobre especies indicadoras como los lobos marinos del Cabo y los elasmobranquios. El objetivo declarado del proyecto es orientar la gestión de la conservación y evaluar su eficacia en torno a NIMPA y en futuras AMP.

Rescate de aves marinas y capacitación comunitaria

Las medidas de conservación de aves marinas de NIMPA+ incluyen planes de vigilancia, guardas en las colonias reproductoras y trabajos de rehabilitación de pingüinos africanos. La colaboración con SANCCOB y NAMCOB refleja un modelo práctico de conservación: la protección sobre el terreno, la vigilancia de especies y la capacidad de rescate se combinan en lugar de tratarse como actividades independientes.

El proyecto también incluye a COSDEC Benguela, lo que refleja el énfasis en el desarrollo de capacidades y los medios de vida costeros. Entre sus objetivos relacionados con los medios de vida están diversificar los ingresos, apoyar la seguridad alimentaria y empoderar a las mujeres y las personas vulnerables mediante mercados locales y empleo relacionado con el turismo.

La conservación comunitaria y el papel del turismo

La National Tourism Policy 2008 y la National Sustainable Tourism Growth and Development Strategy 2016–2026 de Namibia vinculan el turismo con la conservación y los beneficios para las comunidades rurales de las áreas protegidas. El Ocean Panel describe beneficios como el empleo, los ingresos en efectivo, los proyectos sociales y el apoyo en especie a las áreas de conservación, incluidos los miembros vulnerables y desfavorecidos de las comunidades.

En el caso de la conservación marina, este principio es importante porque las áreas protegidas no pueden tener éxito únicamente mediante mapas y normativas. Los residentes costeros y las organizaciones locales necesitan desempeñar un papel significativo en la gobernanza, la vigilancia y la planificación de los medios de vida. El proyecto NIMPA+ incluye explícitamente la participación comunitaria y la diversificación de los medios de vida, en lugar de centrarse solo en la protección ecológica.

El turismo no es automáticamente sostenible. El Ocean Panel recomienda prestar más atención al turismo marino y costero sostenible, mientras que ODI advierte de que la dependencia de los ingresos turísticos genera vulnerabilidad cuando disminuye el número de visitantes. Por tanto, el turismo responsable debe complementar —no sustituir— la financiación pública, la gestión pesquera y el apoyo directo a las organizaciones locales de conservación.

Los viajeros interesados en unas vacaciones de playa en Swakopmund o en un safari en Namibia en coche de alquiler más amplio pueden elegir operadores que expliquen cómo gestionan los residuos, los encuentros con la fauna, las actividades marinas y el empleo local. También pueden reservar safaris que apoyen la conservación en SafariFind, teniendo en cuenta que una reserva no demuestra por sí sola el impacto de conservación de un proyecto, salvo que el operador aporte pruebas transparentes.

Resultados y dificultades: una evaluación honesta en 2026

Namibia cuenta con una base sólida de políticas y alianzas para la conservación marina. NBSAP 3 proporciona un marco para 2026–2035; la gestión pesquera basada en los ecosistemas cuenta con el respaldo de evaluaciones científicas y normativas; y NIMPA+ tiene objetivos definidos, socios identificados y un plan de trabajo plurianual.

También hay indicios de inversión institucional y financiera más allá de un único proyecto. WWF informa de que se obtuvieron una inversión de US$9 million del Global Environment Facility y un compromiso adicional de US$15 million de una fundación privada para un mecanismo de financiación de la conservación a largo plazo. WWF afirma que se habían comprometido US$49 million de un objetivo de donantes de US$70–80 million, y que una dotación propuesta pretende pagar aproximadamente US$2 million al año a los socios namibios de conservación una vez finalizada. Estas cifras describen financiación comprometida o prevista y no deben interpretarse como financiación anual plenamente operativa.

Las dificultades son considerables. ODI identifica el descenso de la biodiversidad, la sobrepesca, la contaminación, la pérdida de hábitats, los datos limitados sobre especies, la planificación y gestión deficientes, la capacidad insuficiente del MFMR y la falta de financiación. Las metas de NIMPA+ también siguen estando orientadas al futuro: crear una AMP o mejorar su gestión requiere ejecución, vigilancia y gobernanza equitativa, no solo su designación.

La conservación liderada por las comunidades se enfrenta a su propio desafío de financiación. Un informe de Mongabay de 2026 identifica a NNF entre las organizaciones africanas que trabajan en paisajes marinos y terrestres, pero describe a las organizaciones marinas locales como infrafinanciadas y a menudo obligadas a cubrir las carencias de los sistemas estatales e internacionales. Una financiación directa y fiable y una toma de decisiones local más sólida serán fundamentales para que las ambiciones marinas de Namibia produzcan resultados duraderos.

Para conocer mejor el modelo de conservación de Namibia, consulta la guía de SafariFind sobre cómo financia el turismo de safari la conservación en Namibia y su visión general de las organizaciones de conservación que protegen la fauna de Namibia.

Cómo pueden ayudar los viajeros de forma responsable

• Elige operadores que generen beneficios locales claros. Pregunta si los guías, empleados, organizaciones comunitarias y empresas de propiedad local reciben ingresos de la actividad. La política turística de Namibia vincula el turismo en áreas protegidas con el empleo, los ingresos en efectivo y los beneficios comunitarios.
• Apoya la conservación basada en pruebas. Da prioridad a las organizaciones que publiquen sus objetivos, métodos de seguimiento, socios e información financiera. NIMPA+ es un ejemplo de programa con socios identificados y objetivos cuantificables.
• Respeta a las aves marinas, las focas y las colonias reproductoras. Mantén las distancias, sigue las instrucciones del guía y no entres nunca en zonas restringidas. La protección y vigilancia de las colonias reproductoras de aves marinas son prioridades de conservación explícitas.
• Reduce la contaminación. Lleva artículos reutilizables, no dejes residuos en las playas y pregunta a los operadores marinos cómo gestionan el combustible, las aguas residuales y los plásticos. La contaminación es una de las presiones identificadas en el sector marino de Namibia.
• No consideres garantizados los encuentros con la fauna. Los operadores responsables deben dar prioridad al bienestar de los animales y la protección de los hábitats, no a los acercamientos excesivos ni a la velocidad.
• Fomenta el gasto local. Siempre que sea posible, utiliza guías locales, empresas comunitarias, vendedores de artesanía y alojamientos locales. El Ocean Panel identifica estas cadenas de valor turístico conectadas como parte de la economía turística costera de Namibia.

Conclusión

En 2026, la conservación marina y costera de Namibia se caracteriza por una dirección clara, pero una ejecución aún incompleta. El país está ampliando sus objetivos de AMP, reforzando la vigilancia de las pesquerías y las aves marinas, y conectando la conservación con los medios de vida costeros mediante NIMPA+, NBSAP 3 y una política turística orientada a las comunidades.

Las pruebas decisivas serán si las áreas protegidas reciben financiación a largo plazo, si mejoran los datos marinos y el cumplimiento de la normativa, si las pesquerías siguen siendo sostenibles y si las comunidades costeras y las organizaciones locales tienen una influencia real y recursos fiables. La historia de la conservación marina de Namibia es prometedora, pero su éxito debe medirse por los resultados ecológicos y la gobernanza equitativa, no solo por la designación de áreas protegidas.

Preguntas frecuentes

¿Cuál es la situación actual de la conservación marina en Namibia en 2026?

Namibia está ampliando las áreas marinas protegidas y mejorando su gestión mediante NIMPA+, mientras que NBSAP 3 establece un marco para la conservación marina durante 2026–2035. Persisten importantes desafíos, como la sobrepesca, la contaminación, la pérdida de hábitats, la vigilancia limitada y la financiación insuficiente.

¿Qué es el proyecto NIMPA+ de Namibia?

NIMPA+ es un proyecto de conservación marina dirigido por Namibia Nature Foundation junto con socios como Blue Marine Foundation y GRID-Arendal. Tiene como objetivos crear 6,275 km² de nuevas AMP, gestionar eficazmente 9,500 km² y beneficiar a 5,310 personas.

¿Qué organización dirige la conservación marina de NIMPA+?

Namibia Nature Foundation dirige NIMPA+ junto con Blue Marine Foundation, GRID-Arendal, SANCCOB, SAERI, COSDEC Benguela y NAMCOB.

¿Cuáles son las mayores amenazas para los ecosistemas marinos de Namibia?

Las principales amenazas documentadas son la sobrepesca, la pérdida de hábitats y la contaminación, agravadas por la escasez de datos sobre especies marinas, una planificación y gestión deficientes, la capacidad limitada del MFMR y una financiación insuficiente.

¿Cómo afecta el cambio climático a la costa de Namibia?

Namibia identifica la subida del nivel del mar, la zona costera y las pesquerías como sectores vulnerables al clima. El cambio climático puede agravar las presiones existentes sobre los ecosistemas marinos, las pesquerías y los medios de vida costeros.

¿Qué especies marinas están protegidas en Namibia?

Los programas de conservación marina vigilan a los lobos marinos del Cabo, los elasmobranquios y las aves marinas, incluidos los pingüinos africanos. WWF también identifica a las ballenas francas australes entre la fauna marina que sustentan las aguas costeras de Namibia, ricas en plancton.

¿Cómo contribuye el turismo a la conservación marina en Namibia?

El turismo puede generar empleo, ingresos en efectivo, proyectos sociales y beneficios en especie para las comunidades de las áreas protegidas, mientras que el gasto de los visitantes sostiene las cadenas de valor del turismo costero. Sin embargo, los ingresos turísticos son vulnerables a las crisis y no pueden sustituir la financiación pública y de donantes para la conservación.

¿Qué pueden hacer los viajeros para apoyar la conservación marina en Namibia?

Elegir operadores que ofrezcan beneficios locales transparentes, respetar las normas sobre la distancia respecto a la fauna, no dejar residuos, respetar las colonias reproductoras de aves marinas y focas, y apoyar a guías y empresas de propiedad local.

¿Cuál es el objetivo de conservación marina de Namibia para 2030?

NBSAP 3 establece el objetivo de conservar y gestionar eficazmente el 20% de los ecosistemas marinos y costeros de Namibia para 2030 mediante áreas protegidas y otras medidas eficaces de conservación basadas en áreas.

¿Cuánta financiación se necesita para la nueva área marina protegida propuesta en Namibia?

WWF estima que Namibia necesitará NAD 2.3 billion, es decir, US$128 million, para establecer la nueva área marina protegida propuesta de 159,992 km².