Protección de los parques nacionales de Zimbabwe: prioridades de conservación en 2026

Última revisión: agosto de 2026. Los datos de conservación cambian; consulte las fuentes citadas para conocer las cifras más recientes.

Por qué es importante conservar los parques nacionales de Zimbabwe

Las áreas protegidas de Zimbabwe salvaguardan hábitats conectados, no simples atracciones de fauna aisladas. Zimbabwe Parks and Wildlife Management Authority, que opera en virtud de la Parks and Wildlife Act, gestiona unos cinco millones de hectáreas, aproximadamente el 13% de la superficie total del país . Entre sus responsabilidades se encuentran proteger, gestionar y administrar la fauna silvestre de Zimbabwe, una tarea que comparte con organizaciones de conservación, comunidades, operadores privados y países vecinos .

Los parques del país albergan una gran variedad de ecosistemas y especies. El Parque Nacional de Matusadona, declarado en 1975, ocupa 1.470 km² entre el lago Kariba, las montañas de Matusadona y los ríos Ume y Sanyati. Sus hábitats sustentan elefantes, leones, leopardos, búfalos, cebras, antílopes, hipopótamos, cocodrilos, peces y casi 400 especies de aves registradas .

Otros paisajes son importantes porque los desplazamientos de la fauna atraviesan las fronteras administrativas. Hwange forma parte del paisaje más amplio de Hwange-Matetsi-Zambezi, mientras que los parques cercanos a Victoria Falls se encuentran dentro del Área de Conservación Transfronteriza de Kavango-Zambezi, o KAZA TFCA . KAZA conecta Angola, Botswana, Namibia, Zambia y Zimbabwe, y pretende armonizar las políticas de conservación, los enfoques turísticos y la gestión de un ecosistema compartido . El Área de Conservación Transfronteriza del Gran Limpopo ofrece un marco regional similar en el sureste de Zimbabwe e incluye el Parque Nacional de Gonarezhou .

Esta perspectiva del paisaje es especialmente importante para los animales que recorren grandes distancias. African Parks informa de que los elefantes con collar de Matusadona siguen utilizando corredores históricos intactos, lo que convierte al parque en un enlace para rutas activas de fauna, y no simplemente en un destino con límites fijos .

Las principales amenazas para los parques de Zimbabwe

Delincuencia contra la fauna y coste de la protección

La caza furtiva y otros delitos contra la fauna siguen siendo preocupaciones centrales para la conservación. Una protección eficaz requiere guardas forestales formados, alimentos y combustible para las patrullas, vehículos, comunicaciones, gestión de pruebas, cooperación judicial, seguimiento, y bases operativas funcionales. African Parks afirma que sus alianzas más amplias apoyan a los guardas y equipos caninos, la tecnología de comunicaciones, el seguimiento de la fauna, la gestión de la información, la formación en gestión de pruebas y los sistemas judiciales; estas intervenciones han contribuido al aumento de las condenas por delitos contra la fauna en los lugares donde opera .

El desafío no consiste únicamente en la presencia de cazadores furtivos. Las agencias de áreas protegidas también deben mantener carreteras, infraestructuras hídricas, alojamientos para el personal y equipos de campo en paisajes extensos y remotos. Durante la interrupción provocada por la COVID-19, la reducción de los viajes y las restricciones de desplazamiento debilitaron los ingresos del turismo que normalmente sostienen la conservación, aumentando la vulnerabilidad de las áreas protegidas y la biodiversidad .

Para examinar más de cerca las herramientas de control y los riesgos que persisten, consulte la guía de SafariFind sobre la lucha contra la caza furtiva en Zimbabwe.

Fragmentación de hábitats y bloqueo de corredores de fauna

La fauna necesita acceso al agua, el alimento y las zonas de reproducción estacionales. Las carreteras, los asentamientos, los cultivos, las vallas y otros cambios en el uso del suelo pueden interrumpir esos desplazamientos, incluso cuando el hábitat interno de un parque nacional permanece intacto. Los proyectos de soluciones basadas en la naturaleza de Zimbabwe se concentran en zonas prioritarias como el Parque Nacional de Hwange, el valle del Zambeze y la región de Victoria Falls, y tienen entre sus principales enfoques la reforestación y la conservación de corredores de fauna .

African Wildlife Foundation describe su trabajo en Zimbabwe desde la perspectiva de los sistemas ecológicos, centrándose en las cuencas hidrográficas, los hábitats y los corredores migratorios, en lugar de en las fronteras políticas. Sus trabajos anteriores en el paisaje de Kazungula ayudaron a sentar las bases de la KAZA TFCA formal, y su programa en Zimbabwe ha abarcado tres paisajes transfronterizos en seis países .

Conflicto entre seres humanos y fauna y costes locales

Las comunidades que viven junto a los parques pueden sufrir daños en los cultivos, pérdidas de ganado, riesgos para su seguridad y un acceso restringido a los recursos naturales. Por tanto, la conservación no puede medirse únicamente por el número de animales o el esfuerzo de las patrullas; también debe abordar si la población local tiene motivos reales y capacidad práctica para apoyar la fauna.

Un estudio realizado alrededor del Parque Nacional de Gonarezhou analizó 336 hogares y datos comunitarios de 30 comunidades. Descubrió que la cooperación estaba asociada positivamente con los resultados en materia de biodiversidad, mientras que la confianza, el intercambio de información, la formación, los sistemas locales de sanciones, las relaciones entre las partes interesadas y la capacidad institucional influían en la cooperación . La implicación política del estudio es que las comunidades de CAMPFIRE necesitan suficiente autonomía y apoyo institucional para organizarse y gestionar la fauna de forma sostenible .

Estrés climático e hídrico

El riesgo climático añade presión a ecosistemas que ya fluctúan entre estaciones húmedas y secas. El International Institute for Sustainable Development identifica Hwange, el valle del Zambeze y la región de Victoria Falls como puntos críticos de biodiversidad que afrontan importantes riesgos climáticos . Su inventario recoge proyectos destinados a abordar los riesgos climáticos y de biodiversidad mediante enfoques como la reforestación, la conservación de corredores, la participación comunitaria y la integración de los conocimientos tradicionales con métodos modernos de conservación .

Por ello, la gestión del agua es una cuestión tanto de conservación como de bienestar. En Hwange y otros paisajes secos, mantener las infraestructuras hídricas puede influir en la distribución de la fauna y aumentar la importancia de una gestión bien planificada del turismo, la investigación y los hábitats. Los proyectos de viajes de conservación en Zimbabwe también describen el seguimiento de los puntos de agua y los desplazamientos de la fauna, aunque las actividades individuales de voluntariado no deben confundirse con los censos nacionales de población .

¿Qué se está haciendo para proteger los parques?

La alianza de gestión a largo plazo de Matusadona

En 2019, Zimbabwe Parks and Wildlife Management Authority se asoció con African Parks en virtud de un acuerdo de gestión de 20 años para el Parque Nacional de Matusadona. Fue el primer mandato de gestión de African Parks en Zimbabwe, con la visión declarada de revitalizar el parque para la fauna y las comunidades mediante la gobernanza, la lucha contra la delincuencia, la participación comunitaria y la reintroducción de especies .

Las actuaciones del programa en 2026 incluyen la introducción de un grupo de rinocerontes negros en peligro crítico en junio y el traslado de 20 licaones africanos en febrero, tras varios años en los que los licaones se habían extinguido localmente en el parque . Estas actuaciones pretenden restaurar componentes ecológicos ausentes, pero el éxito de una reintroducción depende del seguimiento a largo plazo, la seguridad del hábitat, la gestión de enfermedades y la disponibilidad suficiente de presas y espacio. El proyecto del rinoceronte negro se aborda con más detalle en el artículo de SafariFind sobre la conservación del rinoceronte negro en Zimbabwe.

Matusadona también trabaja con pescadores para desarrollar alternativas legales y sostenibles que apoyen la economía de los hogares y reduzcan al mismo tiempo la presión sobre los ecosistemas. El parque colabora con Tikki Hywood Foundation en la investigación, liberación y seguimiento de pangolines . En 2025, Matusadona registró 257 acciones de participación comunitaria que llegaron a 13.076 miembros de la comunidad .

Inversión en el paisaje de Hwange-Matetsi-Zambezi

El 5 de marzo de 2026, International Fund for Animal Welfare anunció una subvención de €1 millón para la protección de hábitats y fauna en el paisaje de Hwange-Matetsi-Zambezi . El director general de ZimParks, el profesor Edson Gandiwa, afirmó que la ayuda contribuiría a proteger la fauna y a desarrollar la resiliencia de la fauna, los hábitats y las personas que coexisten en el ecosistema más amplio de Hwange .

El enfoque paisajístico se basa en un apoyo operativo anterior. IFAW informó de que proporcionó combustible, equipos de taller, apoyo a las unidades veterinarias, raciones de comida, uniformes y equipos de patrulla durante el periodo de la COVID-19, ayudando a mantener a 176 guardas de campo en el Parque Nacional de Hwange en 2020–2021. Su socio Save Giraffes Now apoyó la formación de actualización de 25 guardas y la retirada de 250 lazos en Sinamatella, un hábitat de jirafas en Hwange .

Los visitantes que estén pensando en realizar una experiencia a pie pueden consultar la guía práctica de SafariFind sobre los safaris a pie en el Parque Nacional de Hwange, incluida la importancia de los permisos y de actuar de forma responsable.

Alianzas y capacidad operativa en Gonarezhou

Gonarezhou demuestra cómo las alianzas público-privadas pueden reforzar un parque gestionado por el Estado. Un informe sobre la alianza de Gonarezhou Conservation Trust registró un aumento del 243% en el presupuesto según el modelo analizado, una inversión total de $22.87 millones durante cinco años, de 2017 a 2022, y un crecimiento de la plantilla de 77 a 308 empleados. Según el informe, 207 empleados eran guardas del parque y el 72% procedía de la comunidad local .

El mismo informe atribuyó las mejoras operativas al apoyo a la lucha contra la delincuencia, los equipos de campo, las comunicaciones, los vehículos, la formación de guardas, el combustible, las raciones de patrulla, el alojamiento, el acceso por carretera, el apoyo aéreo, una unidad canina y el seguimiento de la lucha contra la delincuencia . Estas cifras describen esa alianza y ese periodo; no deben interpretarse como el presupuesto nacional actual ni como una prueba de que todos los parques de Zimbabwe dispongan de los mismos recursos.

Mana Pools y la cooperación transfronteriza

Peace Parks Foundation informa de que, en colaboración con Zimbabwe Parks and Wildlife, Greater Mana Pools Conservation Trust ha pasado a la fase de ejecución. El trust se creó tras el nombramiento de su primer director y cuenta con el apoyo de inversiones en mejoras de infraestructuras críticas y costes operativos .

La colaboración transfronteriza es importante porque la delincuencia contra la fauna, las migraciones y los sistemas fluviales no se detienen en las fronteras nacionales. Por ello, la red de áreas protegidas de Zimbabwe depende de la cooperación con autoridades y organizaciones regionales, incluidas KAZA y el marco del Gran Limpopo .

Por qué las comunidades y el turismo forman parte de la conservación

La participación comunitaria no es un añadido de relaciones públicas a la gestión de los parques; influye en que las normas de conservación sean aceptadas y respetadas. El estudio de Gonarezhou concluyó que una cooperación local más sólida estaba asociada a mejores resultados de biodiversidad y recomendó el desarrollo de capacidades, la formación de habilidades y la autonomía comunitaria . En la práctica, esto significa apoyar a las instituciones locales, compartir información fiable, diseñar los beneficios de forma transparente y reconocer los costes que soportan los hogares que conviven con la fauna.

El trabajo pesquero de Matusadona muestra un modelo práctico: las autoridades de conservación colaboran con los pescadores en alternativas legales y sostenibles que abordan tanto la protección de los ecosistemas como la economía de los hogares . El inventario de IISD también concluye que muchos proyectos de soluciones basadas en la naturaleza integran la participación comunitaria y los conocimientos tradicionales con las prácticas modernas de conservación .

El turismo contribuye mediante las tasas de los parques, el alojamiento, los guías, el transporte, el empleo, las tasas de conservación y la economía local en general. Antes de la pandemia, el turismo fotográfico en los 11 parques nacionales y 16 parques recreativos de Zimbabwe aportaba aproximadamente el 80% del presupuesto anual de ingresos de ZimParks, según un estudio sobre la financiación de las áreas protegidas . El mismo estudio destacó el riesgo de depender demasiado del turismo y recomendó diversificar las fuentes de financiación y crear reservas financieras .

Por eso, un safari de fauna puede ser algo más que una experiencia de observación cuando el operador, la autoridad del parque y los socios comunitarios utilizan los ingresos de forma responsable. Los viajeros pueden reservar safaris que apoyan la conservación en SafariFind, comprobando al mismo tiempo exactamente qué está incluido, qué autoridad recibe las tasas y si las actividades cumplen las normas del parque.

Resultados y dificultades: una evaluación equilibrada de 2026

Área	Avances registrados	Desafío pendiente
Matusadona	Rinocerontes negros introducidos en junio de 2026; 20 licaones africanos trasladados en febrero de 2026; 257 acciones de participación comunitaria llegaron a 13.076 personas en 2025 .	Las poblaciones reintroducidas necesitan protección, seguimiento y hábitats adecuados de forma sostenida; el parque debe equilibrar la restauración ecológica con los medios de vida de las comunidades .
Hwange-Matetsi-Zambezi	IFAW anunció una subvención de €1 millón en 2026 para la protección de hábitats y fauna .	Los riesgos climáticos, el conflicto entre seres humanos y fauna y los costes operativos de los grandes paisajes siguen siendo importantes .
Gonarezhou	La alianza de 2017–2022 descrita aumentó la inversión y la plantilla, y apoyó las patrullas, las comunicaciones, los vehículos y la capacidad canina .	La investigación realizada alrededor del parque constató que muchos atributos institucionales de las comunidades seguían por debajo del nivel deseado .
Sistema nacional	ZimParks gestiona unos cinco millones de hectáreas, con el apoyo de socios de conservación e iniciativas transfronterizas .	Las interrupciones del turismo pueden reducir los ingresos destinados a la conservación, lo que demuestra la necesidad de diversificar la financiación y crear reservas .

Por tanto, el panorama general no es ni una recuperación sencilla ni un fracaso. Zimbabwe cuenta con ejemplos sólidos de restauración, participación comunitaria e inversión impulsada por alianzas, pero esos avances dependen de una financiación duradera, instituciones responsables, una participación local eficaz y la protección de hábitats conectados. Una reubicación de animales o el anuncio de una subvención son pasos importantes, pero no un resultado de conservación definitivo.

Cómo pueden ayudar los viajeros de forma responsable

• Elija operadores transparentes. Pregunte cómo se gestionan las tasas de los parques, las contribuciones de conservación y los pagos a las comunidades. Dé prioridad a las empresas que identifiquen a la autoridad del parque correspondiente y a sus socios locales.
• Respete el espacio de la fauna. Siga las instrucciones del guía, permanezca en las zonas designadas y no presione a los animales para obtener fotografías. Un comportamiento tranquilo y predecible reduce las molestias.
• Apoye las economías locales. Siempre que sea posible, utilice guías, artesanos, alojamientos y proveedores de alimentos locales. Los beneficios comunitarios pueden reforzar las instituciones que, según las investigaciones, están relacionadas con mejores resultados de conservación .
• No compre productos de fauna. Rechace los recuerdos fabricados con especies protegidas y comunique cualquier actividad sospechosa a los guías, al personal del parque o a la autoridad competente.
• Reduzca la presión ambiental. Ahorre agua, limite los residuos, evite los plásticos de un solo uso y elija alojamientos que expliquen sus prácticas energéticas e hídricas.
• Ponga las afirmaciones en contexto. Pregunte si el proyecto publica resultados de seguimiento. Una donación, un voluntariado o un safari pueden apoyar la conservación, pero ninguno sustituye por sí solo la gobernanza, la ciencia y el consentimiento comunitario a largo plazo.

Los parques nacionales de Zimbabwe serán más sólidos cuando la protección de la fauna, el bienestar de las comunidades y el turismo se consideren responsabilidades interconectadas. En 2026, el trabajo más prometedor se desarrolla a escala del paisaje: restaurar especies en Matusadona, reforzar el ecosistema más amplio de Hwange, mejorar las operaciones en Gonarezhou y Mana Pools, y proteger los corredores que atraviesan parques y fronteras nacionales .

Preguntas frecuentes

¿Cuál es el estado actual de conservación de los parques nacionales de Zimbabwe en 2026?

Los parques nacionales de Zimbabwe siguen teniendo importancia nacional y regional, pero su protección depende de las alianzas, la financiación sostenible, la lucha contra la delincuencia, las instituciones comunitarias y la conectividad de los hábitats. El trabajo actual incluye reintroducciones de especies en Matusadona, inversiones en Hwange-Matetsi-Zambezi y conservación transfronteriza .

¿Qué organización gestiona los parques nacionales de Zimbabwe?

Zimbabwe Parks and Wildlife Management Authority, denominada habitualmente ZimParks o PWMA en las fuentes citadas, es responsable de proteger, gestionar y administrar la fauna de Zimbabwe, y gestiona unos cinco millones de hectáreas, aproximadamente el 13% de la superficie terrestre del país .

¿Qué se está haciendo para proteger la fauna del Parque Nacional de Matusadona?

African Parks gestiona Matusadona en virtud de un acuerdo de 20 años con Zimbabwe Parks and Wildlife Management Authority firmado en 2019. El parque ha reforzado la lucha contra la delincuencia y la participación comunitaria, introdujo rinocerontes negros en junio de 2026, trasladó 20 licaones africanos en febrero de 2026 y utiliza datos de collares de elefantes para comprender el uso de los corredores .

¿Cómo financia el turismo la conservación en Zimbabwe?

El turismo apoya la conservación mediante las tasas de los parques, el alojamiento, los guías, el empleo y el gasto local relacionado. Antes de la COVID-19, el turismo fotográfico en los parques nacionales y recreativos de Zimbabwe aportaba aproximadamente el 80% del presupuesto anual de ingresos de ZimParks, aunque la dependencia del turismo también genera riesgos financieros durante las interrupciones .

¿Cuáles son las mayores amenazas para los parques nacionales de Zimbabwe?

Las principales amenazas son la delincuencia contra la fauna, la fragmentación de los hábitats, el conflicto entre seres humanos y fauna, el riesgo climático y la inestabilidad de la financiación de la conservación. Los parques extensos también afrontan los costes prácticos de los guardas, las patrullas, las carreteras, las comunicaciones, las infraestructuras hídricas y los equipos .

¿Cómo participan las comunidades en la conservación alrededor de Gonarezhou?

La participación comunitaria incluye instituciones locales, formación en gestión de la fauna, intercambio de información, cooperación y participación en alianzas de conservación. Una investigación en la que participaron 336 hogares y 30 comunidades alrededor de Gonarezhou constató que la cooperación estaba asociada positivamente con los resultados de biodiversidad y recomendó una mayor capacidad institucional y autonomía para las comunidades de CAMPFIRE .

¿Qué financiación para la conservación se anunció para Zimbabwe en 2026?

International Fund for Animal Welfare anunció una subvención de €1 millón el 5 de marzo de 2026 para la protección de hábitats y fauna en el paisaje de Hwange-Matetsi-Zambezi .

¿Por qué son importantes los corredores de fauna en Zimbabwe?

Los corredores permiten a los animales desplazarse entre las zonas de alimentación, agua y reproducción, y conectan hábitats situados más allá de los límites de los parques. En Matusadona, los elefantes con collar siguen desplazándose por corredores históricos intactos, mientras que la conservación de corredores también es una prioridad de los proyectos de soluciones basadas en la naturaleza de Zimbabwe .

¿Cómo pueden los turistas apoyar la conservación en Zimbabwe?

Los turistas pueden elegir operadores transparentes, pagar las tasas exigidas por los parques, apoyar a las empresas locales, respetar las distancias con la fauna, evitar los productos de origen animal, reducir el consumo de agua y la generación de residuos, y preguntar cómo benefician los ingresos del turismo a la conservación y a las comunidades.

¿Está asegurado el progreso de la conservación en Zimbabwe?

No. Zimbabwe ha registrado avances importantes, incluidas las reintroducciones de Matusadona y las inversiones impulsadas por alianzas en Gonarezhou y Hwange, pero estos logros requieren financiación continua, instituciones eficaces, apoyo comunitario, seguimiento y protección frente a la delincuencia contra la fauna y las presiones climáticas .