Bwindi Impenetrable Forest

La tasa del permiso de $800 contribuye a amplios esfuerzos de conservación y a la protección del hábitat de la mayor población de gorilas de montaña del mundo. Los ingresos financian anualmente la totalidad del sistema de parques nacionales de Uganda, y el 20% de los ingresos del turismo beneficia directamente a las comunidades locales. La tasa incluye guías expertos de Uganda Wildlife Authority, el mantenimiento del parque, operaciones contra la caza furtiva y programas de habituación de gorilas. Cada día, pequeños grupos de un máximo de ocho visitantes son asignados a una de las 18 familias de gorilas habituadas, lo que garantiza una perturbación mínima para estos primates en peligro de extinción, que comparten el 98% de su ADN con los seres humanos.

La dificultad de los trekkings de gorilas varía considerablemente según el grupo habituado que se visite. Pueden durar entre 2 y 7 horas a través de un terreno forestal escarpado y denso, con fuertes desniveles y caminos embarrados y resbaladizos. El trekking requiere un nivel de forma física entre moderado y alto. Los visitantes que tengan dificultades con el esfuerzo físico pueden contratar porteadores locales por $300 para que los transporten por las pendientes pronunciadas. Es imprescindible llevar botas de senderismo adecuadas, ropa impermeable y prepararse físicamente. Los guías evalúan la forma física durante las sesiones informativas de seguridad que se realizan al amanecer, antes de comenzar los trekkings.

Las estaciones secas (de junio a agosto y de diciembre a febrero) ofrecen las condiciones óptimas para el trekking, con menos lluvias y senderos más accesibles. Sin embargo, Bwindi puede visitarse durante todo el año. Las estaciones lluviosas (de marzo a mayo y de septiembre a noviembre) presentan condiciones embarradas más exigentes, pero ofrecen una vegetación exuberante y menos turistas. Es fundamental visitar el parque a primera hora de la mañana, ya que los trekkings comienzan al amanecer. Reserve los permisos para gorilas con 3-6 meses de antelación, ya que solo se expiden 80 permisos al día. En temporada alta hay más turistas, pero, por lo general, también mejores condiciones meteorológicas.

Desde Kampala, vuele al Aeropuerto Internacional de Entebbe y después tome un vuelo nacional de 2-3 horas hasta las pistas de Kisoro o Kabale, seguido de un traslado por carretera de 1-2 horas hasta el bosque. Como alternativa, puede conducir desde Kampala (10-12 horas) pasando por Masaka y Kabale, aunque las carreteras pueden presentar dificultades. Uganda Airlines ofrece actualmente vuelos directos desde London Gatwick hasta Entebbe, lo que mejora el acceso internacional. La mayoría de los visitantes organiza los traslados a través de su alojamiento. Es necesario disponer de un pasaporte válido y un visado turístico de Uganda.

Bwindi suele ser seguro para los turistas que toman las precauciones adecuadas. Los trekkings están dirigidos por guías experimentados de Uganda Wildlife Authority, que ofrecen sesiones informativas completas sobre seguridad. Se recomienda vacunarse contra la fiebre amarilla y tomar profilaxis contra la malaria en las zonas de menor altitud. También se recomienda contratar un seguro de viaje que cubra la evacuación, dada la ubicación remota. Los guías aplican protocolos estrictos para proteger tanto a los visitantes como a los gorilas, como mantener una distancia de 7 metros y limitar el tamaño de los grupos. La estabilidad política del suroeste de Uganda suele ser buena, por lo que es un destino seguro para viajeros responsables.