Conservancies communautaires en Zambie : guide de la conservation 2026

Réponse rapide : Les conservancies communautaires de Zambie sont des territoires gérés localement où les communautés participent, aux côtés du gouvernement et de partenaires de conservation, à la gestion des habitats de la faune sauvage, des ressources halieutiques, des forêts et des décisions liées à l'utilisation de la faune. Le modèle s'étend grâce à des initiatives comme Simalaha Community Conservancy, Mize Community Conservancy dans le chefferie de Nyawa et le Rufunsa Conservation Project, mais sa réussite à long terme dépend de droits locaux sécurisés, d'un partage transparent des bénéfices, d'un financement fiable et d'une gouvernance efficace.

Dernière révision : août 2026. Les données de conservation évoluent — consultez les sources citées pour obtenir les chiffres les plus récents.

Que sont les conservancies communautaires en Zambie ?

Une conservancy communautaire est un territoire dans lequel les habitants jouent un rôle officiel ou concret dans la conservation de la biodiversité et la gestion des ressources naturelles. Selon le lieu, ce rôle peut inclure l'élection ou le soutien de conseils communautaires des ressources, l'emploi d'écogardes, le suivi des animaux, la gestion des ressources halieutiques, la restauration des habitats, le développement du tourisme ou l'investissement des revenus de la conservation dans les moyens de subsistance locaux. Le modèle émergent des conservancies en Zambie s'inscrit aux côtés des parcs nationaux, des zones de gestion de la faune, des forêts communautaires et de la cogestion des ressources halieutiques, plutôt que de les remplacer.

L'idée centrale est simple : les personnes qui vivent au contact de la faune sauvage doivent avoir un véritable rôle dans les décisions concernant les terres et les ressources naturelles, ainsi qu'une part équitable des bénéfices générés par la conservation. WWF Zambia considère les droits, les incitations et l'implication réelle des communautés dans la gestion des ressources naturelles comme des conditions essentielles à la réussite d'une conservation menée par les communautés.

Cette approche est particulièrement importante lorsque la faune sauvage se déplace au-delà des limites des parcs. African Parks rapporte qu'un éléphant équipé d'un collier a parcouru environ 2 000 kilomètres à travers le corridor KAZA, entrant dans Simalaha Community Conservancy, dans le sud de la Zambie, avant de traverser le fleuve Zambèze vers la Namibie, puis de revenir en Zambie et dans Kafue National Park. Ces déplacements montrent pourquoi un parc de safari animalier ne peut pas être géré comme une île isolée : routes migratoires, zones de dispersion, exploitations agricoles, zones de pêche et terres communautaires peuvent toutes faire partie d'un même système écologique.

Pourquoi la conservation communautaire est-elle importante en Zambie ?

La Zambie abrite de vastes paysages connectés où la conservation de la faune sauvage se superpose à l'agriculture, à l'élevage, à la pêche et à l'exploitation des forêts. Kafue National Park est écologiquement relié aux territoires environnants, tandis que Simalaha fait partie de la zone de dispersion Chobe-Zambèze au sein de la Kavango-Zambezi Transfrontier Conservation Area. Peace Parks Foundation décrit KAZA comme un système transfrontalier reliant 36 aires protégées en Angola, au Botswana, en Namibie, en Zambie et au Zimbabwe.

Ces connexions sont essentielles pour les éléphants et les autres espèces à grand domaine vital, mais elles créent également des difficultés concrètes. Une communauté peut subir des dégâts aux cultures, des pertes de bétail ou des restrictions d'accès aux ressources, même lorsque les animaux passent une grande partie de leur temps en dehors d'un parc national. La conservation est plus durable lorsque les institutions locales participent aux décisions concernant les zones de pâturage, de pêche, d'habitation, de tourisme et de protection de la faune, et lorsque les bénéfices qui en découlent sont visibles et contrôlables.

Les conservancies communautaires protègent également la biodiversité au-delà des limites des parcs officiels. Le Programme ONU-REDD indique que les groupes de gestion communautaire des forêts de la Province du Nord-Ouest ont démontré leur capacité à protéger les forêts, à assurer une gouvernance locale et à développer des moyens de subsistance durables fondés sur les produits forestiers, tout en ayant encore besoin d'un soutien supplémentaire à mesure que le modèle se développe. La conservation des forêts complète donc la protection de la faune : des zones boisées intactes peuvent fournir des habitats, maintenir les corridors et soutenir les économies locales, même lorsque le tourisme de safari traditionnel est limité.

Les principales menaces qui pèsent sur les conservancies communautaires

Braconnage et faiblesse de l'application de la loi

Les conservancies communautaires peuvent étendre la présence de la conservation à des endroits que les seules patrouilles des parcs nationaux ne peuvent pas toujours atteindre, mais elles ne remplacent pas des systèmes de maintien de l'ordre suffisamment formés, équipés et soumis à une obligation de rendre des comptes. À Simalaha, Peace Parks Foundation indique que 22 membres de la communauté ont été formés comme écogardes villageois et patrouillent avec le responsable de la faune de la conservancy ; l'organisation ne signale qu'une poignée d'incidents de braconnage depuis la création du sanctuaire. Il s'agit du résultat d'un programme local, et non de la preuve que le braconnage a été éradiqué dans toute la Zambie.

À l'échelle nationale, la stratégie 2026–2030 de WWF Zambia fixe notamment l'objectif de réduire de 60 % le braconnage des éléphants et de stabiliser les principales populations de faune sauvage dans les paysages prioritaires. Cet objectif est une ambition organisationnelle tournée vers l'avenir, et non un résultat déjà obtenu. Les voyageurs doivent donc distinguer les résultats des patrouilles d'une conservancy, l'objectif fixé par un bailleur et les tendances nationales de la faune sauvage mesurées indépendamment.

Perte des habitats et dégradation des forêts

La disparition des forêts peut affaiblir les corridors et réduire la valeur écologique des territoires entourant les parcs. Une étude de Conservation Gateway consacrée aux zones de gestion de la faune du Greater Kafue a constaté que les défaillances de gouvernance étaient associées à une accélération de la perte forestière et à un affaiblissement de la participation communautaire. Ses conclusions appellent à des dispositions juridiques plus claires, à un partage transparent des bénéfices et à une cogestion adaptative.

La foresterie communautaire constitue une réponse possible. Un rapport de Yale Environment 360 publié en 2025 indiquait que la Zambie comptait 80 forêts communautaires couvrant 3,7 millions d'acres et vendant chaque année 3 millions de tonnes de crédits carbone. Le financement carbone peut générer des revenus pour la protection des forêts, mais la qualité des crédits, leur propriété, leur permanence, leur additionnalité et la répartition des bénéfices doivent être examinées avec attention. Un projet carbone ne doit pas être automatiquement considéré comme la preuve d'une amélioration des populations animales ou d'un développement local équitable.

Conflits entre humains et animaux sauvages

Les conflits constituent un risque opérationnel et social partout où éléphants, prédateurs et autres animaux sauvages partagent des terres non clôturées avec des exploitations agricoles, du bétail et des villages. Les recherches utilisées pour ce guide ne fournissent pas de chiffre national concernant les dégâts aux cultures, les pertes de bétail ou les incidents de conflit en Zambie ; aucun taux national n'est donc présenté ici. La leçon à retenir est que les programmes communautaires doivent s'occuper des moyens de subsistance et de la sécurité autant que des patrouilles : la stratégie de WWF, par exemple, associe la conservation au bien-être et à la résilience climatique de 100 000 foyers, en particulier ceux qui dépendent directement des ressources naturelles.

Pression climatique et incertitude financière

La variabilité climatique peut accroître la pression sur l'eau, les pâturages, les forêts et les ressources halieutiques, rendant plus difficiles à la fois la gestion de la faune sauvage et les moyens de subsistance des ménages. L'appel à projets 2026 du PNUD dans le cadre du programme ICCA-GSI Phase 2 associe explicitement protection de la biodiversité, moyens de subsistance durables et résilience climatique.

Le financement constitue un autre défi permanent. Les conservancies communautaires dépendent souvent d'un mélange de revenus touristiques, de soutien public, d'organisations de conservation, de subventions et de financements carbone ou autres financements fondés sur la nature. L'étude de Conservation Gateway avertit que l'ambiguïté statutaire et le partage non transparent des bénéfices peuvent fragiliser la légitimité de la cogestion. En pratique, le financement de la conservation doit donc être prévisible et sa répartition compréhensible pour les personnes auxquelles il est demandé de protéger la faune sauvage.

Ce qui est mis en place : programmes, parcs et partenaires

Programme ou territoire	Ce que montrent les recherches	Importance pour la conservation
Simalaha Community Conservancy	Peace Parks Foundation a soutenu le développement communautaire, la formation d'écogardes villageois et les patrouilles régulières ; la conservancy se trouve dans la zone de dispersion Chobe-Zambèze, reliée à KAZA.	Montre l'importance de la protection communautaire et de la connectivité transfrontalière.
Mize Community Conservancy, chefferie de Nyawa	Le Sustainable Wildlife Management Programme fait état d'une gouvernance renforcée, d'une planification écologique, de l'implication des jeunes et de moyens de subsistance diversifiés ; une évaluation de la dimension de genre et un plan d'action sur le genre favorisent l'inclusion.	Montre que le renforcement des institutions et la participation équitable font partie intégrante de la conservation, et ne sont pas de simples compléments.
Rufunsa Conservation Project	Game Rangers International, le Department of National Parks and Wildlife, les Community Resource Boards et Conservation Lower Zambezi ont lancé le projet en 2019.	Associe protection de la faune, coexistence, autonomisation des communautés, résilience climatique et sauvetage des éléphants.
ICCA-GSI Phase 2	Le PNUD et le Ministry of Green Economy and Environment de Zambie ont proposé des subventions pouvant atteindre US$25,000 par projet, pour une mise en œuvre de 2026 à 2028 dans certains bassins versants.	Offre une voie de financement aux projets menés localement en faveur de la biodiversité, des moyens de subsistance et de la résilience.
Kafue landscape	African Parks utilise des patrouilles pédestres, des relevés de la faune et des données de suivi par collier pour améliorer les mesures de conservation dans Kafue National Park.	Fournit des informations écologiques utiles aux corridors et aux territoires communautaires voisins.

Plusieurs organisations apportent des compétences différentes. Le Department of National Parks and Wildlife assure le partenariat public à Rufunsa ; les Community Resource Boards contribuent à relier la conservation à la gouvernance locale ; Game Rangers International soutient les programmes destinés aux rangers et aux communautés ; Conservation Lower Zambezi est partenaire du projet ; Peace Parks Foundation intervient à l'échelle du paysage KAZA ; African Parks gère Kafue National Park ; et WWF Zambia agit dans plusieurs paysages prioritaires, notamment Kafue Flats, Upper Zambezi et KAZA.

Les technologies de suivi deviennent également plus utiles. À Kafue, les données d'animaux équipés de colliers et les relevés de biodiversité servent à établir une référence pour la restauration des écosystèmes et à affiner les mesures de conservation. Le suivi des déplacements sur longue distance d'un seul éléphant ne permet pas de mesurer la santé d'une population entière, mais il peut révéler où la coopération transfrontalière et la protection des corridors sont nécessaires.

Conservancies communautaires, tourisme et économie du safari animalier

Le tourisme peut rendre la conservation financièrement viable lorsque les visiteurs dépensent localement et que les opérateurs contribuent de manière transparente à la protection de la nature et au développement communautaire. L'Africa Conservation and Communities Tourism Fund a indiqué qu'en 2024, ses opérateurs étaient actifs sur 31 164 kilomètres carrés d'aires protégées ou conservées en Zambie ; ce chiffre décrit la superficie associée à ce portefeuille d'investissements, et non la superficie totale des conservancies communautaires de Zambie.

À Simalaha, Peace Parks Foundation associe la conservation à la pêche durable et au développement communautaire, tandis que la conservancy au sens large doit contribuer au rétablissement des populations animales et des routes migratoires au sein de KAZA. À Rufunsa, Game Rangers International présente le tourisme et les autres possibilités de subsistance comme des éléments d'une stratégie de durabilité à long terme. Ces exemples montrent pourquoi un safari animalier peut apporter davantage qu'un simple droit d'entrée lorsqu'il soutient l'emploi local, l'accompagnement, l'hébergement, les chaînes d'approvisionnement alimentaire, les contributions à la conservation ou les entreprises communautaires.

Les voyageurs doivent demander qui possède la concession ou la conservancy, quelle part du paiement revient aux institutions locales, si les guides et le personnel sont recrutés localement et comment les revenus touristiques sont contrôlés. Un safari présenté comme « communautaire » n'est pas automatiquement équitable. Une gouvernance transparente et un partage documenté des bénéfices sont essentiels, d'autant plus que les arrangements opaques ont été identifiés comme une faiblesse dans les zones de gestion de la faune de Zambie.

Les voyageurs de SafariFind peuvent réserver sur SafariFind des safaris qui soutiennent la conservation, mais le choix responsable consiste à vérifier les affirmations de chaque opérateur plutôt qu'à supposer que tous les safaris animaliers produisent les mêmes bénéfices pour la conservation. Pour trouver des idées d'itinéraires, comparez les meilleurs itinéraires de safari à pied en Zambie en 2026 et posez aux prestataires des questions précises sur leurs partenariats communautaires avant de réserver.

Résultats et difficultés : que peut-on conclure en 2026 ?

Les données les plus solides issues des recherches concernent les programmes, plutôt qu'un tableau de bord national unique. Simalaha fait état d'une appropriation communautaire, d'écogardes formés et de rares incidents de braconnage dans le sanctuaire. Mize présente les premiers signes d'une gouvernance renforcée, d'une planification écologique, d'une participation accrue des jeunes et d'une diversification des moyens de subsistance. Rufunsa est passé d'un projet de réponse à une crise lancé en 2019 à un programme de conservation communautaire plus large réunissant le gouvernement, les rangers et les institutions locales.

On observe également des signes de soutien institutionnel croissant. L'appel ICCA-GSI du PNUD propose une voie de financement définie pour les initiatives menées par les communautés dans les bassins versants de Chambeshi, Luapula, Luangwa, Kafue, Tanganyika et Zambezi pendant la période 2026–2028. La stratégie 2026–2030 de WWF Zambia place la conservation menée par les communautés aux côtés des objectifs liés à la faune sauvage, au climat, aux populations et à l'eau.

Ces avancées ne doivent pas être exagérées. Les recherches ne permettent pas d'affirmer que les conservancies communautaires ont inversé le déclin de la faune sauvage dans toute la Zambie, éliminé le braconnage, résolu les conflits entre humains et animaux ou atteint l'autonomie financière. L'étude sur la gouvernance du Greater Kafue relève des problèmes persistants de clarté juridique, de participation et de partage des bénéfices. L'évaluation ONU-REDD indique que les groupes de gestion communautaire des forêts ont encore besoin d'un soutien supplémentaire. La description du projet de Rufunsa identifie elle-même la mise en place d'un modèle de financement durable comme une priorité future.

La conclusion la plus prudente est que les conservancies communautaires sont un outil prometteur de gouvernance et de conservation, dont les résultats varient selon les paysages. Leur réussite dépend de la qualité du leadership local, de la coopération gouvernementale, du suivi écologique, du soutien aux rangers, de l'inclusion des femmes et des groupes marginalisés, ainsi que de la capacité des communautés à recevoir des bénéfices fiables et transparents au fil du temps.

Comment aider de manière responsable en tant que voyageur

• Choisissez des opérateurs responsables devant les communautés locales. Demandez quelle institution communautaire ou quelle conservancy reçoit les revenus et si l'accord est documenté.
• Payez pour de véritables services locaux. Faites appel, lorsqu'ils sont disponibles, à des guides communautaires, des hébergements détenus localement, des artisans et des fournisseurs alimentaires locaux, plutôt que de considérer les dons comme le seul moyen d'avoir un impact.
• Respectez la faune et les habitants. Suivez les consignes de votre guide, gardez une distance de sécurité, ne nourrissez pas les animaux et ne photographiez pas les personnes sans leur autorisation.
• Ne demandez pas d'informations sensibles. Les emplacements précis des rhinocéros, les déplacements des éléphants, les bases des rangers ou les opérations antibraconnage ne doivent pas être communiqués publiquement.
• Posez des questions sur les engagements environnementaux. Si un opérateur fait la promotion de crédits carbone ou de conservation, demandez qui les vérifie et comment les revenus parviennent aux communautés.
• Soutenez les programmes à long terme. L'équipement des rangers, le suivi écologique, la prévention des conflits et le soutien à la gouvernance sont souvent plus utiles que des projets de communication ponctuels ; Rufunsa identifie le financement durable comme une priorité permanente.

Les visiteurs qui prévoient un itinéraire plus vaste peuvent également consulter le guide de SafariFind consacré à la conservation de l'éléphant d'Afrique en Zambie et son aperçu pratique de ce que permettent différents budgets de safari en Zambie en 2026. La valeur d'un voyage pour la conservation dépend en définitive non seulement de la destination, mais aussi de la manière dont le séjour est organisé et de la clarté avec laquelle les bénéfices reviennent aux populations et aux territoires.

Questions fréquemment posées

Que sont les conservancies communautaires en Zambie ?

Ce sont des zones de conservation gérées localement où les communautés participent à la gestion de la faune sauvage, des habitats et des ressources naturelles, souvent avec le soutien du gouvernement et de partenaires de conservation. Simalaha, Mize et le Rufunsa Conservation Project en sont des exemples.

Quelle conservancy communautaire de Zambie fait partie du corridor KAZA ?

Simalaha Community Conservancy fait partie de la zone de dispersion Chobe-Zambèze au sein de la Kavango-Zambezi Transfrontier Conservation Area.

Comment les conservancies communautaires aident-elles la faune sauvage ?

Elles peuvent soutenir les écogardes communautaires, les patrouilles, le suivi écologique, la protection des habitats, la planification des corridors et des moyens de subsistance qui réduisent la pression sur les ressources naturelles.

La conservation communautaire remplace-t-elle les parcs nationaux en Zambie ?

Non. Les conservancies communautaires complètent les parcs nationaux, les zones de gestion de la faune, les forêts communautaires et la cogestion des ressources halieutiques en protégeant des habitats connectés et en associant les habitants aux décisions locales.

Combien d'écogardes communautaires protègent Simalaha Community Conservancy ?

Peace Parks Foundation indique que 22 membres de la communauté ont été formés comme écogardes villageois afin de contribuer à la protection de la faune à Simalaha.

Quelles sont les principales menaces qui pèsent sur les conservancies communautaires de Zambie ?

Les principaux défis sont le braconnage, la perte des habitats et des forêts, les conflits entre humains et animaux, la pression climatique, l'incertitude financière ainsi qu'une gouvernance faible ou peu claire.

Le tourisme peut-il financer les conservancies communautaires en Zambie ?

Oui, le tourisme peut soutenir la conservation et les moyens de subsistance locaux lorsque le partage des revenus est transparent et que les communautés sont véritablement impliquées. Toutefois, tous les safaris présentés comme communautaires n'ont pas le même impact.

Qu'est-ce que Mize Community Conservancy ?

Mize Community Conservancy est une initiative située dans la chefferie de Nyawa et soutenue par le Sustainable Wildlife Management Programme. Les premiers résultats rapportés comprennent une gouvernance renforcée, une planification écologique, l'implication des jeunes et la diversification des moyens de subsistance.

Qu'est-ce que le Rufunsa Conservation Project ?

Il s'agit d'un programme de conservation mené par les communautés, lancé en 2019 par Game Rangers International, le Department of National Parks and Wildlife de Zambie, les Community Resource Boards et Conservation Lower Zambezi.

Comment les voyageurs peuvent-ils soutenir la conservation en Zambie ?

Choisissez des opérateurs ayant des partenariats communautaires transparents, faites appel à des services locaux, respectez la faune et les habitants, évitez de partager les emplacements sensibles d'animaux sauvages et demandez comment les revenus du tourisme sont répartis.