Volcanoes National Park

I permessi per il gorilla trekking costano $750 USD a persona. Includono l'accesso al parco, un trekking guidato della durata di circa 2-8 ore e la possibilità di trascorrere un'ora osservando una famiglia di gorilla di montagna nel suo habitat naturale. Il permesso normalmente non include alloggio, pasti o trasporto fino al parco, che devono essere organizzati separatamente tramite tour operator.

Il gorilla trekking richiede una forma fisica da moderata a buona. I trekking prevedono escursioni su terreni ripidi e fangosi nella foresta pluviale, ad alta quota (1,900-2,400 metri di altitudine). L'escursione può durare 2-8 ore, a seconda della posizione dei gorilla. È necessario sentirsi a proprio agio durante le salite, sui terreni irregolari e nelle camminate prolungate. Chi soffre di problemi cardiaci, articolari o respiratori dovrebbe consultare il proprio medico prima di affrontare il trekking.

I gorilla di montagna possono essere osservati tutto l'anno, ma le migliori condizioni si verificano durante le stagioni secche: da giugno a settembre e da gennaio a febbraio. Questi mesi offrono un clima più sereno, una visibilità migliore e sentieri meno fangosi. Tuttavia, gli avvistamenti dei gorilla non sono garantiti in nessun periodo dell'anno. Il clima nebbioso e la fitta foresta pluviale del parco fanno sì che il tempo possa cambiare rapidamente, quindi è consigliabile prepararsi a condizioni umide indipendentemente dalla stagione.

Si consiglia ai visitatori di consultare il proprio medico riguardo alle vaccinazioni contro la febbre gialla, il tifo e la profilassi antimalarica. È raccomandata un'assicurazione di viaggio completa. I visitatori devono essere privi di malattie respiratorie (raffreddore, influenza, tosse) almeno una settimana prima del trekking, poiché i gorilla di montagna sono sensibili alle malattie umane. Gel igienizzante per le mani e un kit di primo soccorso di base sono indispensabili; inoltre, è importante essere in buona salute prima di affrontare il trekking.

Il Volcanoes National Park ospita circa 480 gorilla di montagna, pari a circa la metà della popolazione mondiale ancora esistente. I gorilla di montagna sono classificati come specie in pericolo di estinzione, ma la loro popolazione è tornata a crescere grazie agli intensi sforzi di conservazione. Il parco è stato istituito nel 1925 proprio per proteggere i gorilla dal bracconaggio e rimane il più antico parco nazionale dell'Africa. I proventi del turismo legato ai gorilla sostengono direttamente la conservazione e i programmi di sviluppo delle comunità.