Gombe National Park

يشتهر Gombe عالميًا بكونه الموقع الذي أجرت فيه الدكتورة Jane Goodall أبحاثًا سلوكية رائدة على الشمبانزي البري بدءًا من عام 1960. وقد أحدث عملها الرائد ثورة في الفهم العلمي لذكاء الرئيسيات وعواطفها واستخدامها للأدوات وبنيتها الاجتماعية. كما يكتسب المنتزه أهمية كبيرة بفضل أبحاث الحفاظ على البيئة الجارية وحمايته لإحدى أصغر المناطق المحمية في أفريقيا وأكثرها تنوعًا بيولوجيًا.

يعيش حاليًا نحو 90 شمبانزيًا في Gombe National Park، موزعين على مجموعات متميزة من بينها مجموعة Kasakela الشهيرة. ويمثل ذلك انخفاضًا كبيرًا عن نحو 150 فردًا عند وصول Jane Goodall عام 1960، ويرجع ذلك أساسًا إلى فقدان الموائل وانتشار الأمراض. ويجعل صغر حجم المجموعة المنتزه عرضة بصورة خاصة لمزيد من التقلبات في أعداد الشمبانزي.

يتعين على الزوار التنقل سيرًا عبر وديان المنتزه الحرجية شديدة الانحدار برفقة مرشدين مدربين يحددون مواقع مجموعات الشمبانزي. ويعتمد النجاح على التوقيت والموسم وخبرة المرشد. ويوفر موسم الجفاف (يونيو-أكتوبر) رؤية أفضل ومواقع أكثر قابلية للتوقع للشمبانزي. وتكون جولات الصباح الباكر الأكثر إنتاجية. وينبغي أن يتمتع الزوار بلياقة بدنية جيدة، إذ إن المسارات شاقة وقد توجد الشمبانزي على ارتفاعات مختلفة في أنحاء التضاريس الجبلية للمنتزه.

يمتد Gombe National Park على مساحة لا تتجاوز 35 كيلومترًا مربعًا، ما يجعله أصغر منتزه وطني في Tanzania وواحدًا من أصغر المناطق المحمية في أفريقيا. وصغر حجمه مقصود لكنه يمثل تحديًا؛ إذ تحده Lake Tanganyika من الغرب والمستوطنات البشرية من جميع الجهات الأخرى، ما يكوّن «جزيرة» من التنوع البيولوجي. ويحد هذا العزل من ترابط الموائل، وأسهم في تراجع أعداد الشمبانزي، بعدما أزيلت الغابات المجاورة التي كانت توفر موائل امتدادية لاستخدامها من قبل البشر.

يحتاج الزوار إلى تأشيرات دخول إلى Tanzania وتصاريح دخول إلى المنتزه، كما يجب حجز أماكن الإقامة والنقل بالقارب مسبقًا عبر منظمي الرحلات المعتمدين. ويتمتع المنتزه بقدرة استيعابية محدودة للغاية بسبب صغر حجمه وأولويات الحفاظ على البيئة. ويتطلب السفر الدولي إلى Kigoma رحلات جوية أو سفرًا بريًا طويلًا. وينبغي ترتيب جميع الزيارات قبل أسابيع، ولا سيما خلال موسم الذروة (يونيو-أكتوبر). والمرشدون إلزاميون، ويجب ترتيبهم مسبقًا عبر سلطات المنتزه أو منظمي الرحلات المرخصين.