Conflit entre humains et faune sauvage en Zambie : la conservation en 2026

Dernière mise à jour : août 2026. Les données de conservation évoluent : consultez les sources citées pour connaître les chiffres les plus récents.

Pourquoi le conflit entre humains et faune sauvage est important en Zambie

La Zambie abrite de vastes paysages interconnectés où les populations et la faune continuent de partager rivières, forêts, terres agricoles et limites des zones protégées. Dans South Luangwa, la croissance démographique, une planification insuffisante de l'utilisation des terres et l'apparition de nouvelles zones habitées ont favorisé l'agriculture dans des secteurs auparavant moins occupés. Les éléphants traversent régulièrement la Luangwa River au-delà du parc national et pénètrent dans les villages et les champs, où les dégâts aux cultures et aux biens peuvent menacer à la fois les revenus des ménages et la sécurité des personnes .

Pour de nombreux ménages ruraux, l'agriculture de subsistance constitue la principale source de revenus, tandis que l'emploi formel peut être limité en dehors du tourisme et de la conservation. Un champ endommagé n'est donc pas seulement un désagrément financier : il peut affecter l'approvisionnement alimentaire, les frais de scolarité et la capacité du ménage à se relever après une mauvaise saison . La faune paie également le prix du conflit. Celui-ci peut entraîner des mises à mort par représailles, notamment l'abattage d'éléphants qui ravagent les cultures pendant les périodes de sécheresse .

Le problème ne concerne pas uniquement les éléphants. Dans le Silowana Complex, dans la Western Province, les personnes interrogées ont désigné les éléphants d'Afrique comme l'espèce la plus fréquemment impliquée dans les conflits, suivis par les hippopotames communs et les crocodiles du Nil. Les buffles, les gnous, les hyènes tachetées, les lions et les céphalophes figuraient également dans la liste des espèces impliquées dans les conflits établie par l'étude . Cette situation reflète différents types de risques : les éléphants et les herbivores peuvent détruire les cultures, les hippopotames et les crocodiles menacer les personnes qui utilisent les rivières, et les carnivores s'attaquer au bétail ou, dans certains cas, aux êtres humains.

Le conflit entre humains et faune sauvage est aussi un enjeu de conservation, car des pertes répétées peuvent réduire la tolérance des populations envers la faune. Le World Wide Fund for Nature décrit ce conflit comme englobant les dommages aux biens et aux moyens de subsistance, les menaces perçues ou réelles pour la sécurité, la dégradation du bien-être et les pertes humaines ; les représailles peuvent alors accroître la pression exercée sur des espèces déjà menacées . En Zambie, la réussite de la conservation dépend donc de la capacité à rendre les zones protégées et les corridors de déplacement de la faune plus sûrs et plus bénéfiques pour les communautés voisines, et pas seulement à renforcer l'application de la loi à l'intérieur des parcs.

Les principales menaces : conflits, perte d'habitat, braconnage et pression climatique

Dégâts aux cultures et concurrence pour les terres

L'expansion des zones habitées et des terres agricoles peut rapprocher les populations des itinéraires empruntés par les animaux. Dans South Luangwa, les éléphants qui se déplacent entre le parc et les zones environnantes pénètrent directement sur les terres agricoles, ce qui entraîne des rencontres répétées avec les agriculteurs . Dans le Luambe National Park et ses Game Management Areas tampons, le Department of National Parks and Wildlife et IFAW décrivent la croissance démographique et la demande en ressources naturelles comme des facteurs qui accroissent la fréquence et l'intensité des conflits, parallèlement à la perte et à la dégradation des habitats .

La planification de l'utilisation des terres constitue donc un outil de prévention en matière de conservation. Les données plus générales citées par le WWF comprennent un exemple dans lequel 160,000 acres de terres agricoles productives ont été réservés à l'agriculture et 84,000 acres à l'extension des zones habitées, à l'écart des corridors des éléphants ; cette approche associait l'évitement des corridors à des clôtures électriques, à des répulsifs à base de piment et à l'agriculture de conservation . Cet exemple ne constitue pas un résultat national pour la Zambie, mais il montre pourquoi la planification du paysage peut être plus durable que le fait de tenter d'éloigner les animaux de chaque champ.

Dangers autour des rivières et de l'eau

Les rivières et les zones humides sont essentielles aux populations comme à la faune, mais elles peuvent devenir des zones de contact à haut risque. Dans l'étude menée dans le Silowana Complex, 38 % des attaques recensées contre des personnes étaient liées à la pêche dans les rivières Zambezi et Kwando, tandis que d'autres attaques se produisaient lorsque des personnes traversaient les rivières pour se rendre à l'école ou se déplaçaient de nuit entre les villages . La même étude a établi que 57 % des victimes humaines signalées avaient été blessées et que 43 % étaient décédées. Les hippopotames représentaient 38 % des cas, les crocodiles 30 %, les éléphants 27 % et les buffles 5 % .

Ces chiffres proviennent d'une zone d'étude précise et ne doivent pas être interprétés comme un taux national de victimes. Ils montrent toutefois pourquoi la planification de la prévention des conflits doit inclure l'accès aux rivières, les trajets scolaires, les pratiques de pêche et les déplacements nocturnes, et pas uniquement la protection des cultures.

Prédateurs et pertes de bétail

Les lions, les hyènes et d'autres carnivores peuvent entrer en conflit avec les éleveurs, en particulier lorsque les enclos traditionnels sont insuffisants. Dans le paysage entourant le Kafue National Park, Game Rangers International a mis en œuvre un Human-Carnivore Conflict Resolution and Management Program dans la Nkala Game Management Area. Le programme a utilisé des enclos mobiles et communautaires, des éclairages à détecteur de mouvement alimentés à l'énergie solaire, des actions de sensibilisation communautaire et des émissions de radio en direct afin d'améliorer la sécurité du bétail .

Les conflits impliquant des prédateurs peuvent être particulièrement difficiles, car la perte d'une seule bête peut susciter des demandes d'élimination du carnivore. Les mesures d'atténuation doivent donc protéger les animaux tout en reconnaissant le coût économique réel supporté par les éleveurs. Des enclos préventifs et un signalement rapide sont préférables à une dépendance exclusive aux réponses létales après une attaque.

Braconnage, mises à mort illégales et stress climatique

Le conflit entre humains et faune sauvage et la criminalité liée à la faune peuvent se renforcer mutuellement. IFAW rapporte que les conflits autour du Luambe National Park peuvent entraîner des mises à mort et un commerce illégaux d'animaux sauvages, tandis que la fragmentation des habitats et la concurrence pour les ressources accentuent la pression sur les populations comme sur les animaux . Le David Shepherd Wildlife Foundation indique également que la sécheresse peut intensifier la concurrence pour le territoire et les ressources, augmentant ainsi la probabilité de raids sur les cultures et de mises à mort par représailles .

La lutte contre le braconnage reste pertinente pour la coexistence, car les communautés sont davantage susceptibles de soutenir la faune lorsque sa protection est visible, légale et liée à la sécurité locale. Dans l'enquête Wild Africa–IFAW de 2026, 79 % des personnes interrogées considéraient la faune zambienne comme un patrimoine national digne d'être protégé et 92 % reconnaissaient son importance économique . Ces attitudes ne suppriment pas le besoin d'un soutien concret : les personnes interrogées dans les zones concernées ont notamment manifesté de l'intérêt pour les mesures de prévention et les carrières dans la conservation .

Que fait la Zambie pour réduire les conflits ?

Intervention rapide dans South Luangwa

Conservation South Luangwa a lancé la première Rapid Response Unit de Zambie dédiée aux conflits entre humains et faune sauvage en octobre 2021. Cette unité fonctionne 24 heures sur 24 pour désamorcer les incidents graves, aider les personnes blessées par la faune et les transporter à l'hôpital pour y recevoir des soins . Conservation South Luangwa indique que le nombre d'éléphants tués légalement par les autorités chargées de la faune a diminué de moitié en 2023 et que les décès humains liés aux conflits avec les éléphants ont baissé en 2024 grâce à son action . Il s'agit de résultats de programme rapportés par l'organisation, et le problème plus large des conflits reste d'actualité.

L'unité intervient dans le cadre d'un programme plus vaste de coexistence entre humains et faune sauvage, qui accompagne les communautés de sept chefferies du Mambwe District. Sa valeur ne réside pas seulement dans son intervention après un incident, mais aussi dans la mise en place d'un moyen permettant aux communautés de signaler les animaux dangereux et d'obtenir de l'aide avant que le conflit ne s'aggrave .

Alerte précoce, radio et technologie satellitaire

Dans la Eastern Province, la radio communautaire est utilisée pour diffuser des informations sur les moyens de faire face aux conflits dans un paysage transfrontalier relié au Malawi. Mongabay a rapporté que Chikaya FM avait organisé des émissions avec la participation de Mwizaso Chipeta et Mathews Mumbi, représentants du Department of National Parks and Wildlife de Zambie, ainsi que d'Alstone Mwanza, responsable de l'engagement communautaire chez IFAW . Les habitants ont évoqué les attaques de hyènes, notamment le signalement par des responsables de la mort récente de quatre enfants, tandis que la technologie satellitaire fournissait aux agriculteurs des alertes précoces sur l'approche des troupeaux d'éléphants .

Les alertes précoces ne peuvent pas empêcher toutes les rencontres, mais elles peuvent donner aux agriculteurs le temps de quitter les champs, de mettre les personnes et le bétail en sécurité et d'alerter les intervenants locaux. La radio permet également de diffuser des conseils dans les régions où l'accès à Internet, aux smartphones ou aux services officiels de vulgarisation agricole peut être limité.

Clôtures et moyens de dissuasion non létaux

Les clôtures en polyfil constituaient la réponse privilégiée au conflit entre humains et éléphants pour 83 % de l'ensemble des personnes interrogées et 94 % des personnes interrogées en zone rurale dans l'enquête de 2026 . Cette préférence est importante, car elle met en évidence une intervention soutenue par les communautés plutôt qu'une solution imposée sans concertation locale. Les clôtures nécessitent toutefois un emplacement adapté, un entretien et un suivi ; elles doivent être conçues en fonction des déplacements des animaux et de l'utilisation communautaire des terres, et non considérées comme une barrière universelle.

Les autres mesures mentionnées dans les études comprennent les répulsifs à base de piment, les clôtures électriques, les enclos sécurisés pour le bétail, les éclairages solaires à détecteur de mouvement et l'agriculture de conservation . Leur efficacité dépend des conditions locales, du comportement des espèces, de leur entretien et de la capacité des ménages à continuer de les utiliser. Un ensemble de mesures associant prévention, intervention rapide, planification de l'utilisation des terres et indemnisation ou soutien aux moyens de subsistance est plus crédible qu'un seul dispositif de dissuasion présenté comme une solution complète.

Partenariats dans les zones protégées et soutien aux rangers

La réduction des conflits est liée à la gestion plus large des zones protégées. Conservation Lower Zambezi soutient le Department of National Parks and Wildlife de Zambie par la protection de la faune, l'éducation environnementale, l'autonomisation des communautés et la recherche appliquée . Dans South Luangwa, Conservation South Luangwa travaille avec le département depuis 2003 à la protection de la faune et à l'atténuation des conflits entre humains et faune sauvage .

Dans le Kafue National Park, un partenariat réunissant le DNPW, Game Rangers International, Musekese Conservation, Panthera, Wildlife Crime Prevention, le Zambian Carnivore Programme et African Parks a coordonné la protection et la recherche de 2018 à la mi-2022 . L'étude de cas de Panthera recense environ 240 agents de police de la faune et éclaireurs associés en 2021 dans l'ensemble du Kafue Greater Ecosystem, avec un financement annuel maximal d'environ US$4.73 millions en 2021 . Les chiffres de financement et d'effectifs sont propres au programme et ne représentent pas l'intégralité du budget de conservation de la Zambie.

Participation des communautés et rôle du tourisme

Les éléments les plus solides de 2026 indiquent que la population est disposée à participer à la conservation lorsque des solutions concrètes sont disponibles. Quatre-vingt-dix pour cent des personnes interrogées ont manifesté de l'intérêt pour une carrière dans la conservation, un chiffre qui atteint 95 % dans les zones rurales . L'enquête a également révélé que 80 % des personnes interrogées en zone rurale signaleraient le braconnage ou le trafic d'animaux sauvages malgré leur expérience directe des conflits . Ces résultats remettent en question l'idée selon laquelle les communautés qui vivent aux côtés de la faune seraient automatiquement opposées à la conservation.

La participation des communautés doit aller au-delà de la simple présence à une consultation. Elle peut inclure des réseaux locaux de signalement, des émissions de radio, l'emploi, les décisions relatives à l'utilisation des terres, l'entretien des clôtures, le suivi de la faune et la gestion communautaire des ressources naturelles. L'initiative Room to Roam d'IFAW comprend un partenariat actif avec des communautés de la Eastern Province, près du Lukusuzi National Park, mais les informations publiées sur cette initiative soulignent que la participation ne doit pas être symbolique .

Le tourisme responsable peut contribuer à la conservation par les droits d'entrée des parcs, l'emploi dans les lodges, les partenariats de conservation, le guidage, le soutien aux rangers et les entreprises détenues localement, même si les retombées financières exactes varient selon la destination et l'opérateur. Les visiteurs qui choisissent une concession communautaire en Zambie devraient demander comment les revenus bénéficient aux habitants et comment l'opérateur soutient la gestion de la faune. Les voyageurs peuvent réserver des safaris qui soutiennent la conservation sur SafariFind, tout en vérifiant les éléments fournis par chaque opérateur plutôt que de supposer que tous les safaris animaliers génèrent les mêmes retombées locales.

Un safari ne remplace ni les financements publics ni la responsabilité des pouvoirs publics. Les revenus du tourisme peuvent être saisonniers et inégalement répartis, et les communautés vivant en dehors des principaux circuits touristiques peuvent recevoir peu de revenus directs. Les engagements en matière de conservation doivent donc être évalués en demandant qui est employé, qui reçoit les revenus, quelle organisation gère les fonds et quelles mesures d'atténuation mesurables sont effectivement mises en œuvre.

Résultats et revers : ce que montrent les données

Zone ou intervention	Résultat ou élément de preuve rapporté	Limite importante
Enquête nationale, Lusaka et Eastern Province	85 % des personnes interrogées en zone rurale avaient été confrontées à un conflit ; 80 % continueraient à signaler le braconnage ou le trafic ; 94 % des personnes interrogées en zone rurale préféraient les clôtures en polyfil .	L'enquête a porté sur 800 entretiens en face à face à Lusaka et dans la Eastern Province, et non sur l'ensemble des provinces zambiennes .
Rapid Response Unit de South Luangwa	Conservation South Luangwa rapporte que le nombre d'éléphants tués légalement a diminué de moitié en 2023 et que les décès liés aux conflits avec les éléphants ont baissé en 2024 .	Ces résultats sont rapportés par le programme ; les conflits restent complexes et persistants .
Alerte précoce dans la Eastern Province	La radio communautaire et les alertes satellitaires sont utilisées pour diffuser des conseils et avertir les agriculteurs des déplacements des éléphants .	Les alertes précoces réduisent les risques, mais ne peuvent pas supprimer le chevauchement fondamental entre populations et faune sauvage.
Atténuation des conflits avec les carnivores dans Kafue	Des enclos mobiles et communautaires, des éclairages à détecteur de mouvement et des conseils radiophoniques ont été mis en place pour les éleveurs .	Ces mesures nécessitent un entretien, une appropriation locale et un soutien continu du programme.

Le constat général n'est ni celui d'une réussite simple ni celui d'un échec de la conservation. La Zambie dispose de programmes locaux crédibles, d'un fort soutien de la population et de baisses signalées pour certains indicateurs à South Luangwa. Dans le même temps, les pertes de récoltes, les rencontres dangereuses près des rivières, les attaques de prédateurs, la sécheresse, l'expansion des zones habitées et la dégradation des habitats continuent de créer des conditions propices aux conflits . Les progrès à long terme dépendront de la capacité des mesures d'atténuation à atteindre les ménages qui en supportent les coûts les plus élevés.

Comment les voyageurs peuvent aider de manière responsable

• Choisissez des opérateurs transparents. Demandez si un lodge ou une entreprise de safari emploie des habitants, soutient des projets communautaires et identifie clairement ses partenaires de conservation.
• Soutenez les bons acteurs. Des paysages protégés tels que South Luangwa, Kafue et Lower Zambezi bénéficient de partenariats impliquant le DNPW et des organisations de conservation . Les contributions directes doivent être versées à des organisations établies qui publient des informations claires.
• Respectez l'espace de la faune. Suivez les consignes de votre guide, restez à distance des animaux, n'encouragez jamais les approches rapprochées et ne poussez pas les guides à provoquer des rencontres dangereuses.
• Ne partagez pas d'informations sensibles sur la faune. Évitez de publier la localisation précise d'animaux vulnérables ou d'opérations de rangers, car les informations publiques de localisation peuvent mettre la faune en danger.
• Accordez de la valeur à l'expertise locale. Faites appel autant que possible à des guides et à des services appartenant aux communautés, et gardez à l'esprit que les habitants peuvent vivre la présence de la faune très différemment des visiteurs de passage.
• Demandez des preuves. Recherchez des informations précises sur l'emploi, le partage des revenus, l'atténuation des conflits, l'éducation, le bien-être des rangers et le suivi, plutôt que de vous fier uniquement à l'image de marque liée à la conservation.

Le défi du conflit entre humains et faune sauvage en Zambie ne sera pas résolu par les seules clôtures, le tourisme ou l'application de la loi. L'approche la plus défendable associe une planification sûre de l'utilisation des terres, une prévention choisie localement, une intervention médicale et animalière rapide, une gestion solide des zones protégées, une planification tenant compte du climat et un véritable pouvoir décisionnel des communautés en matière de conservation . Pour les voyageurs, le choix responsable consiste à soutenir des programmes qui considèrent les populations comme des partenaires de la conservation et rendent compte à la fois de leurs réussites et de leurs limites.

Questions fréquentes

Quelle est la principale cause des conflits entre humains et faune sauvage en Zambie ?

La principale cause est le chevauchement entre les zones habitées ou les exploitations agricoles et les habitats ainsi que les itinéraires de déplacement de la faune. Dans South Luangwa, la croissance démographique, une planification insuffisante de l'utilisation des terres et l'agriculture à proximité des itinéraires des éléphants ont accru les rencontres .

Quel animal est le plus impliqué dans les conflits entre humains et faune sauvage en Zambie ?

Les éléphants étaient l'espèce le plus souvent citée dans les conflits dans l'étude menée dans le Silowana Complex, représentant 47 % des espèces impliquées dans les conflits qui y étaient signalés. Les hippopotames et les crocodiles constituaient également des menaces majeures pour la sécurité des personnes .

Les éléphants sont-ils dangereux pour les communautés en Zambie ?

Oui. Les éléphants peuvent endommager les cultures et les biens et menacer les personnes lorsqu'ils pénètrent dans les exploitations agricoles ou les villages. Dans l'étude du Silowana Complex, ils représentaient 27 % des cas signalés de blessures et de décès humains .

Comment la Zambie réduit-elle les conflits entre humains et éléphants ?

Les mesures comprennent les clôtures en polyfil, les systèmes d'alerte précoce, les alertes satellitaires, la radio communautaire, les équipes d'intervention rapide, la planification de l'utilisation des terres et les moyens de dissuasion non létaux tels que le piment et les clôtures électriques .

Qu'est-ce que la Rapid Response Unit de Zambie ?

La Rapid Response Unit de Conservation South Luangwa, lancée en octobre 2021, fonctionne 24 heures sur 24, 7 jours sur 7 pour désamorcer les incidents graves, aider les personnes blessées et les transporter à l'hôpital .

Le tourisme contribue-t-il à réduire les conflits entre humains et faune sauvage en Zambie ?

Le tourisme peut soutenir la conservation grâce aux droits d'entrée des parcs, à l'emploi local, au guidage, aux partenariats avec les lodges et aux entreprises communautaires, mais les retombées varient. Les voyageurs devraient demander aux opérateurs comment les revenus et les financements consacrés à la conservation sont répartis.

Combien de Zambiens soutiennent la conservation de la faune ?

Une enquête menée en 2026 a révélé que 79 % des personnes interrogées considéraient la faune zambienne comme un patrimoine national digne d'être protégé et que 92 % reconnaissaient son importance économique. L'étude reposait sur 800 entretiens en face à face à Lusaka et dans la Eastern Province .

Les communautés zambiennes soutiennent-elles la conservation malgré les conflits ?

Les données disponibles de l'enquête menée en 2026 indiquent un soutien important. Bien que 85 % des personnes interrogées en zone rurale aient déclaré avoir vécu personnellement un conflit, 80 % ont indiqué qu'elles continueraient à signaler le braconnage ou le trafic d'animaux sauvages .

Que peuvent faire les visiteurs pour soutenir la conservation en Zambie ?

Les visiteurs peuvent choisir des opérateurs transparents, faire appel à des guides et à des services locaux, respecter les règles de sécurité liées à la faune, éviter de partager la localisation d'animaux sensibles et soutenir des organisations de conservation établies qui publient des informations claires.

Quels sont les principaux défis persistants pour la coexistence en Zambie ?

Les défis persistants comprennent les dégâts aux cultures et aux biens, les rencontres dangereuses près des rivières, les attaques de prédateurs contre le bétail, l'expansion des zones habitées, la dégradation des habitats, la sécheresse et le risque de mises à mort par représailles ou de mises à mort illégales d'animaux sauvages .