Conservation des pangolins en Tanzanie : état des lieux et actions en 2026

Réponse rapide : la conservation des pangolins en Tanzanie concerne trois espèces : le pangolin de Temminck (Smutsia temminckii), le pangolin à ventre blanc (Phataginus tricuspis) et le pangolin géant terrestre (Smutsia gigantea). La taille de leurs populations en Tanzanie n'est pas encore bien établie, tandis que les prélèvements illégaux, le trafic et la perte d'habitat restent les principales préoccupations. Les huit espèces de pangolins sont inscrites à l'Annexe I de la CITES, qui interdit le commerce international à des fins commerciales de spécimens capturés dans la nature et de leurs parties .

Dernière vérification : juillet 2026. Les données de conservation évoluent — consultez les sources citées pour obtenir les chiffres les plus récents.

Pourquoi la conservation des pangolins est importante en Tanzanie

Les pangolins sont des mammifères recouverts d'écailles de kératine et les seuls mammifères actuels à posséder ce type d'armure protectrice. Lorsqu'ils sont menacés, ils se mettent en boule : cette défense peut dissuader certains prédateurs, mais offre peu de protection contre les personnes capables de les capturer ou de les tuer. Les pangolins sont recherchés pour leur viande et leurs écailles, et leurs produits sont associés à la médecine traditionnelle ainsi qu'au commerce international illégal .

La Tanzanie joue un rôle important, car elle abrite trois des quatre espèces de pangolins d'Afrique. Le Conservation Leadership Programme recense dans le pays le pangolin de Temminck, le pangolin à ventre blanc et le pangolin géant terrestre . La répartition du pangolin géant terrestre en Tanzanie serait particulièrement limitée, ce qui fait de l'identification de ses habitats restants une priorité de conservation .

Les habitats connus et potentiels des pangolins s'étendent sur plusieurs types de paysages. Le pangolin de Temminck est associé aux habitats terrestres, tandis que le pangolin à ventre blanc est lié aux milieux forestiers dans l'ensemble de son aire de répartition. L'étude de la CITES indique que la répartition du pangolin à ventre blanc s'étend jusqu'au nord-ouest de la Tanzanie, à l'ouest du lac Tanganyika . Les recherches et les enquêtes communautaires menées dans le paysage de Minziro sont donc particulièrement importantes pour protéger conjointement les habitats forestiers et les terres villageoises .

La conservation des pangolins est également importante parce que les aires protégées de Tanzanie ne peuvent pas fonctionner comme des îlots isolés. Le Tanzania Wildlife Corridors Assessment, Prioritization, and Action Plan 2022–2026 identifie la perte et la fragmentation des habitats comme des menaces majeures pour la biodiversité. L'agriculture et l'implantation humaine contribuent à la conversion des habitats naturels et accentuent l'isolement entre les aires protégées . La protection des corridors peut aider à préserver des habitats connectés pour de nombreuses espèces, notamment celles dont la répartition reste mal documentée.

Quelles espèces de pangolins trouve-t-on en Tanzanie ?

Espèce	Nom scientifique	Ce que montrent les recherches
Pangolin de Temminck	Smutsia temminckii	L'une des trois espèces de pangolins identifiées en Tanzanie. Les données sur sa population sont indisponibles dans une grande partie de son aire de répartition .
Pangolin à ventre blanc	Phataginus tricuspis	Présent dans la région élargie du nord-ouest de la Tanzanie ; la destruction de l'habitat et l'exploitation directe constituent des menaces majeures dans l'ensemble de son aire .
Pangolin géant terrestre	Smutsia gigantea	Considéré comme présent dans certaines zones de Tanzanie. Sa répartition actuelle et son occupation des habitats font l'objet de recherches de terrain .

Les évaluations propres à chaque espèce doivent être interprétées avec prudence. Les recherches disponibles en Tanzanie soulignent régulièrement les lacunes concernant la répartition, l'occupation des habitats, l'état des populations, les perceptions locales et le commerce. L'absence d'observations ou d'estimations publiées ne doit donc pas être interprétée comme la preuve que les pangolins sont absents ou à l'abri .

Les principales menaces qui pèsent sur les pangolins en Tanzanie

Chasse et trafic illégaux

L'exploitation illégale est la menace directe la plus immédiate décrite dans les recherches tanzaniennes. Le projet de Minziro a étudié les prélèvements illégaux, les croyances et les usages liés aux pangolins. Les membres des communautés interrogés ont identifié le commerce illégal comme une menace majeure pour la conservation et recommandé de faire de la sensibilisation une priorité . Le Conservation Leadership Programme décrit également le pangolin comme le mammifère faisant l'objet du plus grand trafic au monde, même si cette affirmation d'ordre mondial ne fournit pas d'estimation de population propre à la Tanzanie .

La demande internationale a accru la pression sur les pangolins africains. L'étude de la CITES indique que les huit espèces sont menacées et que leur déclin est principalement dû à la chasse et au braconnage destinés à l'usage domestique, à la viande de brousse, à la médecine traditionnelle et au commerce international, ce dernier étant décrit comme presque exclusivement illégal . Une étude publiée en 2025 pour le Secrétariat de la CITES a recensé plus de 530 000 pangolins impliqués dans 2 222 saisies liées au commerce illégal dans le monde entre 2016 et 2024 ; les écailles de pangolin représentaient 99 % des parties saisies . Ces chiffres mondiaux de saisies ne mesurent ni la population tanzanienne ni le trafic propre à la Tanzanie, mais ils illustrent l'ampleur du marché international.

Le trafic constitue également un défi de gouvernance. Les produits issus des pangolins peuvent circuler au sein de réseaux criminels transnationaux. Une protection efficace nécessite donc une coopération entre les autorités chargées de la faune sauvage, les douanes, les enquêteurs, les procureurs et les pays voisins. En 2026, le travail mené en Tanzanie doit ainsi associer la protection sur le terrain à une lutte contre le trafic fondée sur le renseignement, plutôt que de compter uniquement sur des patrouilles une fois les animaux déjà capturés.

Perte et fragmentation des habitats

La conversion des habitats menace directement les pangolins en supprimant leurs abris et leurs zones d'alimentation, et indirectement en augmentant les contacts avec les routes, les exploitations agricoles, les habitations et les populations. L'évaluation nationale des corridors indique que les habitats naturels de Tanzanie sont convertis en terres agricoles et en zones d'habitation, ce qui rend les aires protégées plus fragmentées et isolées .

Pour le pangolin à ventre blanc, le plan national de rétablissement du Kenya identifie l'exploitation forestière tropicale, la conversion en terres agricoles et en zones d'habitation, ainsi que l'exploitation directe, comme des menaces majeures dans l'ensemble de son aire de répartition . Ces résultats sont pertinents pour le nord-ouest de la Tanzanie, puisque l'aire de l'espèce comprend cette région . Ils ne doivent toutefois pas être considérés comme un taux de perte forestière propre à la Tanzanie.

À Minziro, la planification de la conservation vise à identifier les habitats importants pour les pangolins, tant dans les aires protégées que sur les terres villageoises. Cette approche paysagère reconnaît que la protection à long terme ne peut pas dépendre uniquement des réserves officielles lorsque les animaux utilisent ou traversent des zones gérées par les communautés .

Pressions liées aux interactions entre humains et faune sauvage, et climat

Les données publiées quantifiant précisément les effets du changement climatique sur les pangolins de Tanzanie sont limitées. Il est plus exact de présenter le climat comme une pression potentielle susceptible de modifier la végétation, la disponibilité des proies, les conditions hydriques et les régimes des feux, plutôt que d'affirmer un déclin climatique mesuré à l'échelle de la Tanzanie. L'étude de la CITES sur les pangolins cite la perte et la dégradation des habitats parmi les principales menaces mondiales, tandis que l'évaluation tanzanienne des corridors documente les conséquences plus larges de la conversion et de la fragmentation des habitats .

Les conflits entre humains et faune sauvage constituent un enjeu de conservation plus large en Tanzanie, car l'expansion des exploitations agricoles, des zones d'habitation et des infrastructures peut rapprocher les populations et les animaux sauvages. Les données spécifiques aux conflits impliquant les pangolins sont rares ; les réponses de conservation devraient donc s'appuyer sur des données locales plutôt que de supposer que les pangolins causent les mêmes problèmes que les éléphants, les carnivores ou les primates. La présentation de SafariFind sur les conflits entre humains et faune sauvage en Tanzanie apporte un éclairage plus général sur l'influence des pressions liées à l'utilisation des terres sur la planification de la conservation.

Que fait-on pour protéger les pangolins en Tanzanie ?

Améliorer la recherche et le suivi

La première nécessité est de disposer de meilleures données de référence. En 2023, un projet du Conservation Leadership Programme dans le nord-ouest de la Tanzanie a cherché à estimer l'occupation et la répartition du pangolin géant terrestre, à étudier les points de vue des communautés et à comprendre les compromis associés à la chasse des pangolins et à l'utilisation de leurs dérivés . Parmi les résultats prévus figuraient des informations sur l'occupation des habitats, la répartition selon les usages des terres, les attitudes locales et les incitations potentielles en faveur de la coexistence .

Le projet mené dans le paysage de Minziro par la Tanzania Research and Conservation Organization, avec le soutien du Conservation Leadership Programme, a recueilli des informations sur la sensibilisation et les perceptions des communautés, les prélèvements illégaux, les croyances et les usages. Il a également contribué à renforcer les capacités locales pour signaler les incidents impliquant des pangolins et identifier les zones d'habitat pouvant être conservées dans les aires protégées et sur les terres villageoises .

Ces projets sont importants, mais ils ne constituent pas un recensement national des populations. La Tanzanie a encore besoin d'enquêtes standardisées, d'un suivi répété et de systèmes de signalement partagés permettant de déterminer si les populations locales sont stables, en déclin ou en voie de rétablissement. Les pièges photographiques, les enquêtes d'occupation, les entretiens structurés et les relevés vérifiés d'incidents peuvent se compléter lorsqu'ils sont utilisés selon des protocoles cohérents.

Renforcer les capacités de gestion de la faune sauvage

Un atelier participatif réunissant des professionnels de la gestion de la faune sauvage issus d'organismes de toute la Tanzanie a porté sur la biologie et l'écologie des pangolins, les menaces actuelles, les actions de conservation et des procédures opérationnelles standard provisoires . Parmi les recommandations de l'atelier figuraient la formation professionnelle à la lutte contre le trafic illégal et aux soins aux animaux, l'accélération des communications, des orientations politiques officielles et la progression vers un plan national d'action pour la conservation des pangolins .

Ce travail institutionnel est important, car un pangolin sauvé nécessite bien davantage qu'une simple saisie sur le terrain. Les autorités ont besoin de procédures pour sa manipulation en toute sécurité, son évaluation vétérinaire, la gestion des preuves, les décisions de réhabilitation et le suivi après sa remise en liberté. Les conclusions de l'atelier soulignent que la collaboration et la formation professionnelle continue sont essentielles pour améliorer les résultats de conservation .

Utiliser la technologie contre la criminalité liée à la faune sauvage

En février 2026, APOPO a présenté son Wildlife Detection Project, qui entraîne des rats géants africains à poche, appelés HeroRATs, à détecter par leur odorat des produits issus de la faune sauvage, notamment des écailles de pangolin, de l'ivoire et de la corne de rhinocéros . Le projet vise à soutenir la lutte contre le commerce illégal d'espèces sauvages ; la source disponible ne fait état ni de résultats de saisies propres à la Tanzanie ni d'un déploiement opérationnel achevé pour la détection de pangolins .

La technologie doit donc être considérée comme un outil potentiel de lutte contre le trafic, et non comme la preuve que celui-ci a été résolu. Sa valeur dépendra de la qualité de la formation, des procédures de chaîne de conservation des preuves, de son déploiement dans des lieux appropriés et de la coordination avec les organismes tanzaniens chargés de la faune sauvage et de l'application de la loi.

Protéger les corridors et les paysages communautaires

Le plan d'action de la Tanzanie pour les corridors place les mécanismes communautaires au centre de la protection des corridors et inclut l'amélioration des conditions de vie et l'autonomisation des communautés dans son cadre de mise en œuvre . Cette approche est pertinente pour les pangolins, car la protection des habitats en dehors des parcs nationaux peut déterminer si les populations restent connectées et si les habitants disposent d'incitations concrètes pour signaler les activités illégales.

Le financement de la conservation a également soutenu la protection des paysages en Tanzanie. Le rapport de l'initiative African Wildlife de l'UICN mentionne une subvention accordée à la Honeyguide Foundation pour protéger la faune sauvage et les écosystèmes de la Randilen Wildlife Management Area, dans le nord de la Tanzanie, pendant la période de la COVID-19 . La source ne précise pas de résultat propre aux pangolins pour cette subvention ; il faut donc y voir une action de conservation paysagère plus large, et non un résultat direct de rétablissement des pangolins.

Résultats et revers : que peut-on dire en 2026 ?

Le résultat positif le plus important est l'attention accrue portée aux lacunes en matière d'information et de gouvernance qui ont limité la conservation des pangolins en Tanzanie. Les recherches menées avec les communautés à Minziro ont produit des informations sur les perceptions locales, les prélèvements illégaux et les capacités de signalement, tandis que les ateliers nationaux ont aidé les professionnels de la faune sauvage à élaborer des recommandations et des procédures communes .

Des signes encourageants montrent également que la planification de la conservation dépasse désormais les limites des aires protégées. Le plan d'action pour les corridors relie explicitement la protection de la faune sauvage aux mécanismes communautaires et aux bénéfices locaux, tandis que le travail mené à Minziro identifie les terres villageoises comme une composante de la solution pour les habitats .

Les revers sont tout aussi évidents. La Tanzanie ne dispose pas encore d'une estimation publiée et fiable à l'échelle nationale de ses populations de pangolins dans les recherches fournies. L'état des populations de pangolins géants terrestres en Tanzanie reste une question de recherche, et les connaissances disponibles sur les trois espèces sont incomplètes . Le commerce illégal se poursuit malgré les interdictions internationales, et les données mondiales sur les saisies montrent que la demande d'écailles et de viande de pangolin reste forte .

En pratique, le succès de la conservation doit être évalué à l'aide d'indicateurs dépassant le simple nombre d'animaux sauvés ou d'écailles saisies. Parmi les indicateurs utiles figurent les tendances répétées de l'occupation des habitats, les réductions vérifiées des prélèvements illégaux, les habitats préservés dans les paysages villageois et protégés, les délais d'intervention après le signalement d'incidents, les condamnations obtenues lorsque cela est approprié et les bénéfices communautaires transparents et durables.

Le rôle des communautés et du tourisme

Les communautés locales sont des partenaires indispensables, car les pangolins peuvent être présents dans les aires protégées, les réserves forestières, les exploitations agricoles et les terres villageoises. Les projets communautaires tanzaniens recommandent d'associer sensibilisation, mécanismes de signalement, participation à la recherche et incitations liées aux moyens de subsistance, plutôt que de considérer les habitants uniquement comme des cibles de la répression . Les mesures de conservation conçues sans connaissances locales risquent de ne pas tenir compte des lieux où vivent les pangolins, de la manière dont ils sont rencontrés et des raisons pour lesquelles certaines personnes peuvent les chasser ou les commercialiser.

Le tourisme responsable peut contribuer indirectement lorsque les dépenses des visiteurs soutiennent les aires protégées, les réserves communautaires, les guides, les entreprises locales et les organisations de conservation. Les pangolins sont nocturnes et discrets ; un safari ne devrait donc jamais garantir leur observation ni inciter les guides à les rechercher d'une manière qui les stresse. Un safari bien organisé peut plutôt contribuer au financement des paysages, des systèmes de gardes et des programmes communautaires dont dépendent de nombreuses espèces.

Les voyageurs qui comparent l'expérience d'un safari en Tanzanie et au Kenya devraient demander aux opérateurs comment sont répartis les frais de conservation, si des zones appartenant aux communautés ou gérées avec elles sont incluses, et si les observations d'animaux sont encadrées de manière responsable. Les voyageurs peuvent réserver des safaris qui soutiennent la conservation sur SafariFind, mais devraient tout de même vérifier les affirmations de chaque opérateur, ses partenariats locaux et les informations publiées sur son impact.

Comment aider les pangolins de manière responsable en tant que voyageur

• N'achetez aucun produit issu de la faune sauvage. N'achetez jamais d'écailles, de griffes, de peaux, de viande de pangolin ni d'objets présentés comme contenant des parties de pangolin. Le commerce international à des fins commerciales des huit espèces est interdit par l'Annexe I de la CITES .
• Choisissez des opérateurs transparents. Demandez si les frais soutiennent les aires protégées, la conservation communautaire ou les organisations dirigées localement, et exigez des informations précises plutôt que de vous contenter de vagues promesses d'« éco-safari ».
• Respectez les règles d'observation de la faune sauvage. Ne demandez pas aux guides de manipuler, d'appâter, de poursuivre ou d'éclairer un pangolin pour une photographie. Les recommandations spécifiques au tourisme lié aux pangolins sont limitées ; l'approche la plus sûre consiste donc à suivre les consignes du parc et du guide et à limiter l'impact des rencontres.
• Soutenez la recherche locale et les organisations de conservation. Des projets tels que celui mené par la Tanzania Research and Conservation Organization à Minziro montrent la valeur des informations écologiques et communautaires recueillies localement .
• Partagez des informations vérifiées. Évitez les publications sur les réseaux sociaux qui révèlent l'emplacement d'un animal vulnérable ou banalisent la possession de produits issus de pangolins. Signalez les trafics présumés par les canaux officiels tanzaniens ou auprès de votre opérateur de safari.
• Gardez les pangolins à leur juste place. Un safari ne garantit pas d'en observer un. Soutenir les habitats, les moyens de subsistance des communautés et l'application de la loi peut être plus utile que de rechercher une observation rare.

Conclusion

En 2026, la conservation des pangolins en Tanzanie se trouve encore à une étape fondatrice : le pays possède des habitats importants pour ces animaux et des recherches locales actives, mais ne dispose pas encore des données de population nécessaires pour parler de rétablissement. Les priorités concrètes sont claires : protéger les habitats connectés, améliorer le suivi, renforcer les capacités de gestion de la faune sauvage, perturber le commerce illégal et associer les communautés aux décisions et aux bénéfices .

La perspective la plus responsable n'est ni la complaisance ni l'alarmisme. Les pangolins de Tanzanie peuvent bénéficier d'une meilleure coordination et de données plus solides, mais ces progrès ne se transformeront en rétablissement que si les prélèvements illégaux diminuent et si les habitats restent protégés à long terme.

Foire aux questions

Combien d'espèces de pangolins trouve-t-on en Tanzanie ?

Trois espèces sont identifiées en Tanzanie : le pangolin de Temminck, le pangolin à ventre blanc et le pangolin géant terrestre .

Les pangolins sont-ils menacés en Tanzanie ?

Les pangolins de Tanzanie subissent de fortes pressions de conservation, mais les recherches citées ne fournissent pas d'estimations nationales fiables de leurs populations. Les huit espèces de pangolins sont inscrites à l'Annexe I de la CITES, et les évaluations internationales font état d'un déclin des populations et de menaces persistantes .

Quelle est la principale menace pour les pangolins en Tanzanie ?

La chasse et le trafic illégaux sont les menaces directes les plus immédiates identifiées par les recherches communautaires tanzaniennes. La perte et la fragmentation des habitats constituent également des préoccupations majeures .

Où peut-on trouver des pangolins en Tanzanie ?

Les recherches citées identifient la présence de pangolins en Tanzanie, mais ne fournissent pas de carte complète de leur répartition nationale. Les recherches sur le pangolin géant terrestre se concentrent sur certaines zones du nord-ouest de la Tanzanie, notamment le paysage de Minziro, tandis que l'aire de répartition plus large du pangolin à ventre blanc inclut le nord-ouest de la Tanzanie, à l'ouest du lac Tanganyika .

La Tanzanie dispose-t-elle d'un plan national d'action pour la conservation des pangolins ?

Les recherches décrivent un atelier ayant élaboré des recommandations et des procédures opérationnelles standard provisoires, tout en faisant progresser une démarche politique vers un plan national d'action pour la conservation des pangolins. Elles ne confirment pas qu'un plan national définitif ait été publié .

Comment le projet de Minziro aide-t-il les pangolins ?

Le projet de Minziro a recueilli des informations sur les perceptions des communautés, les prélèvements illégaux, les croyances et les usages, renforcé les capacités locales de signalement et identifié des habitats dans les zones protégées et les terres villageoises pouvant contribuer à la conservation .

Les touristes peuvent-ils voir des pangolins lors d'un safari en Tanzanie ?

Les pangolins sont discrets et nocturnes, et les recherches citées ne permettent pas de garantir leur observation ni de confirmer l'existence d'une offre touristique centrée sur eux. Les voyageurs ne doivent pas faire pression sur les guides pour qu'ils les manipulent, les appâtent ou les poursuivent.

Comment les visiteurs peuvent-ils soutenir la conservation des pangolins en Tanzanie ?

Les visiteurs peuvent éviter tous les produits issus de pangolins, choisir des opérateurs de safari transparents, soutenir la conservation liée aux communautés et signaler les trafics présumés d'espèces sauvages. Il convient de vérifier le financement de la conservation plutôt que de le supposer.

Est-il légal d'acheter des écailles de pangolin en Tanzanie ?

Les voyageurs ne doivent ni acheter ni transporter d'écailles de pangolin. Les huit espèces de pangolins sont inscrites à l'Annexe I de la CITES, et les éléments disponibles décrivent le commerce international à des fins commerciales des pangolins comme interdit et illégal .

Quelles recherches sont encore nécessaires sur les pangolins de Tanzanie ?

Les lacunes prioritaires concernent notamment les enquêtes répétées sur l'occupation des habitats, la cartographie de la répartition, les tendances des populations, les informations sur les prélèvements illégaux et une meilleure compréhension des points de vue des communautés et des compromis liés aux moyens de subsistance .