Bwindi Impenetrable Forest

Le permis à $800 finance les efforts complets de conservation et la protection de l'habitat de la plus grande population de gorilles des montagnes au monde. Les recettes financent chaque année l'intégralité du réseau de parcs nationaux de l'Ouganda, tandis que 20% des revenus touristiques bénéficient directement aux communautés locales. Le tarif comprend les guides expérimentés de Uganda Wildlife Authority, l'entretien du parc, les opérations de lutte contre le braconnage et les programmes d'habituation des gorilles. De petits groupes de huit visiteurs maximum sont affectés chaque jour à l'une des 18 familles de gorilles habituées à la présence humaine, afin de limiter au maximum les perturbations pour ces primates menacés, qui partagent 98% de leur ADN avec les humains.

La difficulté des randonnées à la rencontre des gorilles varie considérablement selon le groupe habitué que vous visitez. Elles peuvent durer 2-7 heures dans une forêt dense et escarpée, avec des dénivelés exigeants et des sentiers boueux et glissants. Une condition physique modérée à excellente est nécessaire. Les visiteurs qui éprouvent des difficultés face aux exigences physiques peuvent engager des porteurs locaux pour $300 afin qu'ils les transportent dans les montées et descentes abruptes. De bonnes chaussures de randonnée, des vêtements de pluie et une préparation physique adaptée sont indispensables. Les guides évaluent la condition physique lors des briefings de sécurité organisés au lever du jour, avant le départ des randonnées.

Les saisons sèches (juin à août et décembre à février) offrent les meilleures conditions pour les randonnées, avec moins de précipitations et des sentiers plus accessibles. Bwindi se visite toutefois toute l'année. Les saisons humides (mars à mai et septembre à novembre) rendent les sentiers boueux et plus difficiles, mais offrent une végétation luxuriante et moins de touristes. Les départs tôt le matin sont indispensables, car les randonnées commencent au lever du soleil. Réservez vos permis pour les gorilles 3-6 mois à l'avance, car seuls 80 permis sont délivrés chaque jour. La haute saison attire davantage de touristes, mais bénéficie généralement de meilleures conditions météorologiques.

Depuis Kampala, prenez un vol jusqu'à Entebbe International Airport, puis un vol intérieur (2-3 heures) vers les pistes de Kisoro ou de Kabale, suivi d'un transfert routier de 1-2 heures jusqu'à la forêt. Vous pouvez aussi faire le trajet en voiture depuis Kampala (10-12 heures) via Masaka et Kabale, même si les routes peuvent être difficiles. Uganda Airlines propose désormais des vols directs de London Gatwick à Entebbe, ce qui facilite l'accès international. La plupart des visiteurs organisent leurs transferts par l'intermédiaire de leur hébergement. Un passeport en cours de validité et un visa touristique pour l'Ouganda sont requis.

Bwindi est généralement une destination sûre pour les touristes qui prennent les précautions nécessaires. Les randonnées sont encadrées par des guides expérimentés de Uganda Wildlife Authority, qui dispensent des briefings de sécurité complets. La vaccination contre la fièvre jaune est recommandée ; une prophylaxie antipaludique est conseillée dans les zones de basse altitude. Il est recommandé de souscrire une assurance voyage couvrant l'évacuation, compte tenu de l'isolement de la région. Les guides appliquent des protocoles stricts pour protéger les visiteurs comme les gorilles, notamment le maintien d'une distance de 7 mètres et la limitation de la taille des groupes. La stabilité politique dans le sud-ouest de l'Ouganda est généralement bonne, ce qui en fait une destination sûre pour les voyageurs responsables.