Mara Naboisho Conservancy

La Mara Naboisho Conservancy est une réserve de conservation privée gérée par plus de 500 propriétaires fonciers Maasai, en partenariat avec des organisations de conservation et des opérateurs touristiques. Elle couvre 50 000 acres (2 070 km²) et se situe au nord de la Masai Mara National Reserve. Contrairement à la réserve nationale, Naboisho limite le pâturage, ne compte que neuf camps de safari et offre une expérience plus exclusive. Le modèle de réserve communautaire donne la priorité à la protection de la faune tout en générant des revenus pour les communautés Maasai locales grâce au tourisme durable.

L'accès à la réserve communautaire elle-même est gratuit. Les coûts dépendent du choix de l'hébergement, allant d'environ 250-500 $US ou plus par personne et par jour pour les camps de gamme intermédiaire, jusqu'à des options de luxe dépassant 1 000 $US par jour. Ces tarifs comprennent généralement l'hébergement, les repas, les safaris en véhicule et les services d'un guide. Les revenus du tourisme soutiennent directement les propriétaires fonciers Maasai grâce aux loyers annuels (environ 900 000 $US au total), aux projets de développement local, aux programmes éducatifs, à l'accès à l'eau potable, aux initiatives d'énergies renouvelables et aux activités économiques des femmes.

Mara Naboisho possède l'une des plus fortes concentrations de faune de la région de la Masai Mara. Les visiteurs observent généralement des lions, des léopards, des guépards, des éléphants, des girafes (souvent en groupes de 20 à 25), des gnous, des zèbres et diverses espèces d'antilopes. La réserve est particulièrement connue comme le "territoire des grands félins", avec d'excellentes possibilités d'observer les lions. Pendant la Grande Migration (juin-octobre), d'immenses troupeaux de gnous et de zèbres traversent l'écosystème. La diversité des habitats, composée de forêts d'acacias, de prairies et de végétation riveraine, abrite une riche biodiversité, notamment de nombreuses espèces d'oiseaux.

La meilleure période s'étend de juin à octobre, pendant la saison sèche, qui coïncide avec la Grande Migration et offre des conditions exceptionnelles pour observer la faune. Janvier et février sont également de très bons mois, avec une forte concentration d'animaux et une météo agréable. Durant ces périodes, la faune se rassemble davantage autour des points d'eau, ce qui rend les observations plus régulières. Les saisons des pluies (novembre-décembre et mars-mai) attirent moins de visiteurs et offrent des paysages verdoyants, idéaux pour l'observation des oiseaux, mais les animaux se dispersent davantage. L'altitude élevée de la réserve garantit des températures modérées toute l'année.

La réserve se trouve à environ 6 heures de route de Nairobi par la B12, ou à 1-2 heures de vol affrété vers les pistes privées exploitées par les camps de safari. La plupart des visiteurs prennent l'avion depuis Wilson Airport ou Jomo Kenyatta International Airport, à Nairobi. La réserve est facilement accessible depuis la Masai Mara National Reserve (qui la borde au sud-ouest) et les réserves communautaires voisines (Olare Motorogi à l'ouest et Ol Kinyei à l'est). Les neuf camps peuvent organiser le transport et incluent généralement les transferts dans leurs forfaits.