Ranomafana National Park

Le parc national de Ranomafana a été créé le 31 mai 1991, après la découverte en 1986 du lémurien bambou doré (Hapalemur aureus), une espèce en danger critique d'extinction, et la redécouverte de Hapalemur simus dans la forêt. Dr. Patricia Wright a collaboré avec le gouvernement malgache à la création du parc afin de protéger ces espèces endémiques. Le parc est depuis devenu un modèle pour les actions de conservation à Madagascar et dans le monde.

Le nom du parc vient de mots malgaches : « Rano » signifie eau et « mafana » signifie chaud. Il y a environ 100 ans, un habitant de la région a découvert des sources thermales dans la vallée. Les Français y ont ensuite créé une station thermale, donnant naissance à la ville de Ranomafana. Les sources thermales constituent encore aujourd'hui un attrait majeur de la région.

Les sentiers de randonnée de Ranomafana présentent une difficulté modérée à élevée en raison du relief extrêmement montagneux du parc, dont l'altitude varie de 400 à 1 417 mètres. Les pentes escarpées sont glissantes, surtout pendant la saison humide (novembre-mars). Les randonnées guidées sont recommandées pour garantir la sécurité et bénéficier d'une expertise sur l'observation de la faune. La difficulté varie selon les sentiers, avec des itinéraires adaptés à différents niveaux de condition physique.

Centre ValBio est le principal centre de recherche de terrain de Madagascar, dirigé par la spécialiste renommée des lémuriens Dr. Patricia Wright. La structure se consacre à la recherche sur les primates et à l'étude de leurs habitats naturels. Elle constitue un centre de recherche sur les lémuriens et les actions de conservation, ce qui en fait une institution scientifique majeure pour comprendre la faune endémique de Madagascar.

Les randonnées matinales offrent les meilleures possibilités d'observer la faune, car les lémuriens et les oiseaux sont plus actifs à l'aube. La saison sèche, d'avril à octobre, en particulier de mai à septembre, offre les conditions les plus favorables pour la randonnée et l'observation de la faune. Durant ces mois, les températures plus fraîches (14-20°C) et les précipitations moins importantes rendent les sentiers plus accessibles et les animaux plus actifs.